Янгерс-Бенд

Ферма Янгерс-Бенд (Излучина Янгера), где когда-то жила Белль Старр, известная как «Королева бандитов» и «Ужас в юбке», в XIX веке видала немало преступников и представителей закона, разъезжавших по лесистым землям в окрестностях реки Канейдиан. Здесь Белль Старр и была похоронена после того, как неизвестный выстрелил ей в спину, когда она ехала домой на лошади.

Белль Старр постоянно водилась с преступниками, но её собственная криминальная легенда сильно преувеличена, хотя нельзя отрицать её непоколебимый независимый дух на протяжении всей жизни. Она ездила верхом, носила чёрную бархатную юбку и имела при себе шестизарядный револьвер. Первым мужем Белль был бандит Джим Рид, от которого она ушла после его измены. В 1880 году она связалась с другим преступником, красавцем по имени Сэм Старр.

Старр был представителем племени чероки и имел участок земли на индейской территории к северу от реки Канейдиан, где супруги построили дом и назвали его Янгерс-Бенд. Некоторые источники утверждают, что дом был назван в честь Коула Янгера, первой любви Белль и соратника Джесси Джеймса (хотя он отрицал какие-либо близкие отношения с ней). Согласно другим источникам, название связано с бандой Янгеров. Как бы то ни было, в 1880-х годах дом на индейской территории служил убежищем для преступников, которые искали, где спрятаться. В 1886 году газета «Даллас Морнинг Ньюс» процитировала слова Белль: «Я друг любого храброго и галантного преступника», добавив, что она с радостью примет их в своём доме.

Когда Сэма убили в перестрелке в 1886 году, старейшины племени чероки были против, чтобы Белль оставалась на их земле, но она не растерялась и вышла замуж за родственника покойного мужа — Билла Старра.

Белль Старр жила на ферме Янгерс-Бенд, пока кто-то неизвестный не застрелил её 3 февраля 1889 года. Её похоронили перед домом, но не прошло и месяца, как кто-то разорил могилу, похитив не только драгоценности, но и пистолет, с которым была похоронена Королева бандитов. Её дочь Перл, ставшая проституткой, а затем владелицей борделя, оплатила строительство защитного каменного сооружения над могилой Белль и нового мраморного надгробия. На плите вырезана лошадь, колокольчик, звезда и строки: «Не проливай из-за неё горьких слёз, /И не отдавай сердце напрасным сожалениям,/Здесь лежит всего лишь шкатулка,/Драгоценный камень, наполнявший её, всё ещё сверкает».

В течение десятилетий за могилой никто не ухаживал, надгробие было разбито и исписано граффити. В конце концов то, что от него осталось, обнесли забором. В то время хозяина участка волновали только сокровища Королевы бандитов. Однако новый владелец заинтересовался историей этого места и в 2011 году восстановил надгробие, открыв широкой публике доступ к могиле легендарной Белль Старр.

Полезно знать

Из Порума поезжайте по шоссе № 71 8 км в направлении плотины Эуфала, пока не увидите указатель. От дороги к могиле ведёт тропа. Посещение разрешено только в светлое время суток. Имейте в виду, что это частная земля, и вы заходите на неё на свой страх и риск.