Бедные условия окружают церковь стоимостью 300 млн долларов
Площадь аллеи у базилики
Массивный купол базилики
Площадь окружена подобно площади Святого Петра
В стране, известной своими гражданскими войнами и политическими беспорядками, базилика Пресвятой Богородицы спокойно возвышается над пустынным ландшафтом, окружающим церковь со всех сторон. Несмотря на свои внушительные габариты, храм по-прежнему окутан противоречиями и является символом проблем, стоящих перед Берегом Слоновой Кости.
Строительство базилики началось в 1985 году, всего через 25 лет после начала замечательной независимой истории Берега Слоновой Кости. Любимый лидер Кот-д'Ивуара Феликс Конан-Буаньи выбрал место на окраине Ямусукро, города, в котором он вырос. Конан-Буаньи привел страну к стабильности с момента обретения ею независимости в 1960 году.
В завершению строительства в 1990 году комплекс, спроектированный по образцу базилики Святого Петра в Риме, стоил более 300 миллионов долларов и стал самой большой церковью в мире, затмевая масштабы собора в Италии. Комплекс имеет площадь более 30 000 квадратных метров, а купол поднимается в воздух на высоту более 150 метров. Храм может вместить 18 000 верующих одновременно.
Хотя базилика и дала Берегу Слоновой Кости международное признание (в том числе, благословение Папы Иоанна Павла II), ее строительство стало символом более серьезной проблемы, которая будет преследовать страну в течение следующих 20 лет. В духе монархической Франции, базилика была заявлением о величии, более подходящим для богатства Людовика XIV, чем для процветающей, но только зарождающейся демократической экономики.
В отличие от собора Святого Петра, базилика построена на окраине города и окружена ярко выраженной бедностью, усеивающей бесплодный и пыльный пейзаж. На фоне окружающей среды базилика быстро теряет свою внушительную красоту. Менее чем через десять лет после ее строительства Берег Слоновой Кости был вовлечен в череду гражданских войн, последняя из которых разразилась в период с ноября 2010 по апрель 2011 года, после неудачных выборов в 2010 году.
Когда Конан-Буаньи работал над созданием прочного символа политического спокойствия в дни своего пребывания в должности, стало очевидно, что стабильность мимолетна. Подобно тому, как новое независимое правительство стало символом надежды в регионе Западной Африки 1970-х и 1980-х годов, переживающем трудности, базилика теперь представляет собой зыбкую надежду на стабильность в борющемся регионе Берега Слоновой Кости.
Несмотря на свою известность и огромные размеры, собор, как и страна, находится на линии политического разлома, желающего поглотить его при малейшем колебании. Окруженная бедными продавцами, выставляющими свои товары, базилика выглядит как несвоевременное олицетворение стабильности этого региона.