Дорожный указатель кругосветного путешественника

У приезжих этот знак на окраине Линчвилля, согласно которому Париж находится всего в 24 км от него, может вызвать недоумение.

Как Неаполь и Дания могут находиться в 30 км от этого дорожного указателя? И, конечно же, расстояние от Линчвилля до Китая никак не 150 км!

Объясняется это тем, что пункты назначения, указанные на знаке, расположены не в отдалённых местах планеты. Всё это — названия населённых пунктов штата Мэн.

Многие из этих мест получили свои иностранные названия в конце XVIII и начале XIX века, когда жители штата Мэн стремились проявить солидарность с народами всего мира, боровшимися за свою независимость. Название Денмарк (Дания) городок получил в знак солидарности с датчанами после нападения британского флота на Копенгаген в 1807 году. Мексико и Перу получили свои названия, когда их тёзки отделились от Испании. Исключение составляет город Норвей — это название возникло в результате опечатки. Город был зарегистрирован либо как Норвич, либо как Норидж, но в 1797 году правительство провинции Массачусетс ошибочно записало его как Норвей (Норвегия).

Эти мэнские города с иностранными названиями имеют очень мало общего с тёзками по всему миру. Например, Китай — страна с населением 1,4 миллиарда человек, а в Чайне, штат Мэн, проживает менее 5000 человек. Однако многие города имеют собственные притязания на известность. Поланд (Польша), штат Мэн, является родиной родниковой воды Poland Spring, которая в настоящее время разливается в бутылки компанией Nestlé и продаётся по всей стране. Саут-Пэрис (Южный Париж) — известен производством знаменитых саней Flexible Flyer.

Сам столб с указателями был установлен в 1930-х годах для популяризации туризма в штате. Его можно было увидеть на многих открытках 1940-х и 1950-х годов. Если раньше он был сделан из дерева, то сегодня указатель укреплён сталью для защиты от вандалов, которые не раз воровали таблички.

Хотя этот знак служит больше развлекательной цели, его не помешало бы расширить. В штате Мэн есть ещё много городов, которые соответствуют критериям включения, но просто не попали в список: среди них Москва, Белфаст, Рим, Вена и Лиссабон. Несмотря на то, что на нём не хватает названий, указатель по-прежнему выглядит очаровательно и станет идеальной отправной точкой для тех, кто хочет объехать весь штат Мэн.

Полезно знать

Этот знак можно найти на пересечении шоссе № 35 (Вэлли-роуд) и шоссе № 5 (Крукед-Ривер-Козуэй). Он находится на северо-восточной стороне шоссе № 35, сразу за чертой города Уотерфорд, в районе Олбани.