Памятник Вольфу Тону

В западной части парка Святого Стефана, на углу одноимённой улицы, рядом с мемориалом «Голод» в центре Дублина стоит одинокий и потускневший за полвека памятник, отлитый из бронзы. Скульптура изображает широкоплечего мужчину в героическом образе, который стоически и вопросительно смотрит на прохожих. Эта запоминающаяся статуя увековечивает память отца-основателя ирландского республиканизма Вольфа Тона, революционера с трагической судьбой.

Теобальд Вольф Тон родился в 1763 году в аристократической семье, занимавшей высокое положение в иерархии Ирландской церкви и владевшей землями по всей стране. Он был воспитан в англиканской вере, что может стать неожиданностью для тех, кто знаком с современным межрелигиозным конфликтом в Северной Ирландии. Однако в Ирландии XVIII века, находившейся под властью Британской империи, главными идеологами и пропагандистами единого и независимого государства ирландцев были не католики, а преимущественно протестанты из среднего и высшего классов.

Первые ирландские республиканцы черпали вдохновение в событиях, которые имели место по другую сторону Атлантики, а именно из Американской революции, колониального восстания, возглавляемого группой повстанцев - протестантов. Великая французская революция с её девизом Liberté, égalité, fraternité («Свобода, равенство, братство») также оказала сильнейшее идеологическое влияние на развитие ирландского движения за систему управления на демократических началах и независимость от Британской империи.

Тон изучал право в Тринити-колледже Дублина, где и оформились его взгляды на общественное устройство, перекликающиеся с идеями Просвещения. Он также проявил свой талант к ведению политических дебатов и риторике. В 1791 году Вольф Тон с единомышленниками создали Общество объединённых ирландцев, которое первоначально провозгласило своей целью парламентскую реформу и равенство между протестантской и католической религиями. В конечном итоге оно трансформировалось в радикальное революционное движение с задачами свержения британского правления в Ирландии и создания независимой ирландской нации.

Хотя Общество объединённых ирландцев изначально было легальной и заметной организацией, в ответ на преследования и аресты, проводимые британской армией и сотрудниками разведки, оно было вынуждено уйти в подполье. В 1796 году Вольфу Тону пришлось покинуть изумрудный остров. Сначала он отправился в завоевавшие независимость Соединённые Штаты, а затем в послереволюционный Париж, где подружился с несколькими видными революционерами из нового французского правительства. Там Тон приступил к планированию вооруженного восстания, которое должно было положить конец британскому владычеству в Ирландии, и убедил французов оказать военную поддержку.

Долго убеждать французов на интервенцию против их извечного врага не пришлось. В 1797 году была спущена на воду флотилия из 40 военных кораблей с экипажем из более чем 14 000 закалённых французских солдат и ирландских повстанцев-изгнанников, однако сильный шторм сделал высадку на побережье ирландского острова невозможной и вынудил их возвратиться во Францию. Вторая попытка, предпринятая братом Тона у порта Донегол, поначалу, казалось, увенчалась успехом, но в итоге была подавлена, а её лидеры, включая Мэттью Тона, были повешены.

Чувствуя, что время уходит, разъярённый и решительный Вольф Тон принял участие в третьей экспедиции в составе 3000 человек, возглавляемой французским генералом Жаном Арди. Но упреждающая атака британской эскадры недалеко от Донегола, которая сработала благодаря деятельности разведки, застала французскую флотилию врасплох. Почувствовав неминуемое, генерал Арди предложил Тону бежать обратно во Францию, но Тон отказался, предпочитая встретиться лицом к лицу с британцами и сделать политическое заявление. После короткого, но ожесточённого морского сражения вся команда, за исключением генерала и его людей, сдалась. Тон был ранен и попал в плен.

Колониальное правительство незамедлительно обвинило пленённых в «государственной измене» и потребовало смертной казни, но суд затянулся на несколько месяцев. Это дало возможность нисколько не раскаявшемуся Тону произнести речь, в которой он призвал к открытой и бескомпромиссной войне за независимость Ирландии, а также попросил суд дать ему возможность «умереть смертью солдата». Но британцы, отлично понимая, что расстрел сделает Тона и его последователей в глазах ирландцев мучениками, отказали в просьбе и приговорили к повешению «как обычного преступника».

Желая лишить британцев радости увидеть себя повешенным, Тон попытался свести счёты с жизнью, перерезав горло лезвием, однако ему помешали тюремные охранники, которые позвали врача, прежде чем он успел истечь кровью. Популярная, но вряд ли правдивая история рассказывает следующее. После предотвращённого охранниками самоубийства, врач, перевязавший Тону горло, предупредил его, что если он попытается заговорить, рана снова откроется и начнётся сильное кровотечение, которое неминуемо приведёт к смерти. На что ирландский революционер громко произнёс: «Выражаю Вам искреннюю благодарность, сэр, но для чего мне жить?» Вольф Тон умер в 1798 году в тюрьме, всё же «обманув» виселицу.

Этот памятник борцу за свободу ирландцев был создан в 1960-х годах скульптором Эдвардом Делани. Из-за своей актуальности для ирландского республиканизма и противоречивости, он стал стратегической целью в разгар беспорядков в Северной Ирландии. В 1971 году группе лоялистов удалось установить и привести в действие бомбу, разорвавшую скульптуру на несколько частей, которые были разбросаны по близлежащим улицам. Однако этот акт вандализма не увенчался успехом: всего несколько месяцев спустя Делани восстановил скульптуру, и она вернулась на прежнее место.

Полезно знать

Памятник расположен в центре Дублина, в парке Святого Стефана, перед гранитными монолитами, которые отделяют его от скульптур мемориала «Голод».