Дом ведьм

В период с февраля 1692 года по май 1693 года городок Салем (Сейлем) в Новой Англии захлестнула более свойственная Европе тех лет охота на ведьм. Здесь проходили знаменитые процессы над «салемскими ведьмами». Более 200 человек были обвинены в колдовстве, 59 - предстали перед судом, 31 - признаны виновными и 20 - казнены. Эти последние несчастные были повешены, а один человек, 80-летний фермер Жиль Кори, был раздавлен насмерть во время пыток.

Одним из судей, выносивших приговоры на основе так называемых спектральных или призрачных свидетельств, допускавших отсутствие физического тела обвиняемого на месте преступления (достаточно было его духа), был Джонатан Корвин. Как местный судья и общественный деятель Корвин был призван расследовать все многочисленные сообщения о «деяниях дьявола» и колдовстве в Салеме и соседних общинах. Он занял место судьи Натаниэля Солтонстолла, подавшего в отставку после скандальной казни Бриджит Бишоп. В конечном итоге суд, в составе которого дела рассматривал Корвин, отправил на виселицу 19 человек. Все они отрицали вину и даже под пытками отказались признаться в колдовстве, настаивая на своей невиновности.

Здание, называемое теперь «Домом ведьм», остаётся единственной постройкой, имеющей прямую связь с процессами над «салемскими ведьмами» конца XVII столетия. Дом был куплен Джонатаном Корвином в 1675 году, когда ему было 24 года, и оставался собственностью семьи печально известного судьи до середины XIX века. Он прожил в нём более 40 лет. Корвин похоронен на близлежащем кладбище Брод-стрит.

Сегодня в доме находится музей, посвящённый различным аспектам жизни в XVII веке. Это одно из последних напоминаний о том времени в американской истории, когда людей могли повесить за порчу или проклятие, наложенные посредством взгляда.

Полезно знать

Собираясь посетить Салем (штат Массачусетс) во время праздника Самайн, более известного как Хэллоуин, или ближе концу октября, планируйте приезд пораньше. В это время в городе практически негде оставить автомобиль на длительный срок.