Мемориальная библиотека Уильяма Эндрюса Кларка

Мемориальная библиотека Уильяма Эндрюса Кларка - одна из 12 официальных библиотек Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Она может похвастаться не только великолепной коллекцией английской литературы, но и огромной любовью своих постоянных посетителей.

В библиотеке хранится около 110 000 книг и 22 000 рукописей, в том числе множество редких изданий и прекрасных гравюр. Это одна из обширнейших коллекций британской литературы XVII и XVIII веков, а также самая полная в мире коллекция работ Оскара Уайльда, включающая его книги, рукописи, фотографии, подлинные портреты и карикатуры.

Хотя посещаемость библиотеки относительно невысокая, она завоевала сердца многих книголюбов. В 2009 году Пол Хржановский, коллекционер книг и физик-ядерщик, подарил библиотеке очень ценную коллекцию произведений Шекспира из 72 томов, изданных в период между 1479 и 1731 годами.

Год спустя Кэтлин Томпсон, совладелица книжного магазина Michael R. Thompson Booksellers, одного из немногих в округе, резюмировала чувства книголюбов к библиотеке и её коллекции. В интервью Los Angeles Times она призналась: «Библиотека Кларка — потрясающая, но малоизвестная литературная сокровищница Лос-Анджелеса. Мы влюбились в неё сразу же, как только познакомились с этим местом 40 лет назад, и с тех пор наша привязанность стала только крепче».

Уильям Эндрюс Кларк-младший был человеком одновременно и благословенным, и проклятым. Он родился в семье невероятно богатого американского сенатора Уильяма Эндрюса Кларка, который сколотил состояние на добыче полезных ископаемых и банковских операциях, поэтому жизнь Кларка-младшего началась в роскоши. Однако его судьба была также омрачена трагедиями: первая жена Кларка умерла от сепсиса после рождения сына, а сам наследник погиб в авиакатастрофе в 1932 году.

У Кларка было два великих призвания в жизни: филантропия и коллекционирование книг, которые затем тесно переплелись между собой. Он начал собирать антикварные и мастерски выполненные книги примерно в 1915 году, и вскоре ему пришлось нанять библиографа для помощи в сохранении и каталогизации растущей коллекции. В 1923 году в доме Кларка случился небольшой пожар, что напомнило ему о уязвимости его любимой коллекции. Поэтому он решил построить библиотеку, но не просто обычную библиотеку тех времён.

Как отмечал Эрнест Кэрролл Мур, бывший тогда проректором и вице-президентом Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, Кларк хотел чего-то особенного: «в его руках оказалась редкая бесценная библиотека, для размещения которой не было безопасного места; тогда он пригласил мистера Роберта Фаркуара и поручил ему построить надёжную защиту для своих сокровищ. Мистер Фаркуар сделал так, как хотел заказчик, и результат его работы поразит вас».

Прежде чем приступить к разработке каких-либо проектов, Кларк отправил архитектора, вышеупомянутого мистера Фаркуара, на экскурсию по крупным библиотекам востока Соединённых Штатов: библиотека Ньюберри в Чикаго, библиотека Гарвардского клуба в Нью-Йорке, публичная библиотека в Бостоне, библиотека Гарвардского университета в Кембридже и библиотека Конгресса в Вашингтоне (округ Колумбия) — и это лишь несколько из них.

Была поставлена цель построить огнестойкое, сейсмостойкое, хорошо вентилируемое здание с контролируемым температурным режимом. Оно также должно было быть достаточно изысканной, чтобы соответствовать коллекции и подходить для приёмов и музыкальных представлений, которые планировалось проводить в зале библиотеки.

Сам Кларк принимал активное участие в финансировании оформления здания, и, конечно же, не скупился. Снаружи здание похоже на садовый павильон: прекрасная кирпичная кладка, отделка римским травертином, шесть маленьких круглых окон наподобие тех, что Кристофер Рен использовал в Хэмптон-Корте. Однако даже такой симпатичный фасад может показаться унылым по сравнению с интерьером, где присутствует роскошная роспись на потолках, фрески, большие панно в гостиных и вестибюле.

Библиотека была достроена в 1926 году. Вскоре Кларк объявил, что завещает библиотеку с земельным участком и коллекцию книг (которая в то время включала около 13 000 экземпляров) Южному филиалу Калифорнийского университета (предшественнику Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе). Всё это вместе с пожертвованием в размере 1,5 млн. долларов было передано университету после смерти Кларка-младшего в 1934 году. Библиотека официально стала называться Мемориальной библиотекой Уильяма Эндрюса Кларка в честь отца её основателя.

Полезно знать

Читальный зал библиотеки Кларка открыт для публики с понедельника по пятницу с 9:00 до 16:45. Экскурсии проводятся только по предварительной записи. Посетителям необходимо зарегистрироваться, предоставив документ с фотографией.