Арка из китовой челюсти

В XVIII-XIX веках в приморском городке Уитби в Северном Йоркшире процветал китобойный промысел. Десятки кораблей бороздили арктические моря у берегов Гренландии, охотясь на этих неуловимых морских гигантов ради их ценного жира. Многие команды так и не вернулись с плавания.

Китобойный промысел, несмотря на свою невероятную опасность, был хорошим шансом на безбедное будущее. Многие отправившиеся за добычей так и не вернулись. А те, кому улыбалась удача, возвращались с привязанной к мачте китовой челюстью, что для ожидавших в порту нетерпеливых встречавших было признаком хороших новостей.

Чтобы сохранить память об этой традиции и важной истории китобойного промысла города, в 1853 году на Западном утёсе Уитби была установлена арка из китовой челюсти. Из арки открывается вид на причудливые городские коттеджи и мощёные улочки, а также на руины средневекового аббатства Уитби, расположенного по другую сторону залива.

Посетители Уитби все как один стремятся сделать фотографию мечты: стоя на вершине холма под огромной аркой с аббатством на заднем плане. Рядом с аркой находится ещё одна достопримечательность города — памятник капитану Куку, который учился морскому делу здесь, в Уитби.

Какой бы живописной она ни была, нынешняя арка из китовой челюсти в Уитби не является оригиналом. На самом деле она уже третья по счёту на этом месте. В 1963 году первоначальная китовая арка была заменена шестиметровой челюстью 113-тонного финвала, добытого норвежским китобойным судном.

Выдержав десятки лет штормов, к 1990-м годам арка настолько обветшала, что в любой момент могла обрушиться, поэтому в 2003 году её заменили новой аркой из челюсти гренландского кита, пойманного инуитами, коренными жителями Аляски. Оригинальные кости были переданы в Архив Уитби как символ рискованного ремесла.