Автозаправка «Уотергейт»

Старая заправочная станция «Хиггинс», построенная в 1932 году и более известная как «Уотергейт Exxon», выглядит совершенно неуместно в тени роскошного отеля.

На рубеже веков автозаправочные станции были совершенно новым типом сооружений, и нефтяные компании всё ещё экспериментировали с тем, какие архитектурные стили лучше всего подходят для них. На раннем этапе появились два конкурирующих подхода: классический и домашний.

Заправочные станции в домашнем стиле впервые появились в Нью-Йорке вдоль бульваров округа Уэстчестер. Скромные здания, похожие на коттеджи, ненавязчиво вписались в ландшафт, за что заслужили признание. В этом же стиле была построена автозаправка «Хиггинс» с фасадом из необработанного камня и шиферной крышей. Девять эркеров и два (нефункциональных) дымохода придают ей вид уютного коттеджа. В качестве примера классического стиля можно привести заправочную станцию Эмбасси-Галф.

В те времена, когда строилась заправка «Хиггинс», этот район был совсем другим. Не было ни монументального Центра имени Кеннеди, ни комплекса «Уотергейт». Окрестности в основном усеивали промышленные здания. Заправка переходила от одной семьи к другой, пока в 1992 году не была поглощена Exxon. Есть одна интересная история об этой заправке и о том, как была подпорчена её репутация.

Согласно сайту Freakonomics.com, «рядом с отелем "Уотергейт" в Вашингтоне есть заправочная станция, на которой, как известно, очень дорогой бензин. Репортёры стекаются туда, чтобы рассказать о заоблачных ценах, а жители уже давно подозревают, что эта заправка на самом деле не стремится продавать бензин». Там всегда брали на 50 центов или на доллар больше за галлон, чем на заправке через дорогу.

Джон Келли из The Washington Post назвал её «Самой дорогой заправкой в мире» и предположил, что «даже в Китае слышали об этой станции. Даже в Англии».

Оказывается, безумно высокие цены стали результатом «смертельной схватки» между владельцем станции (оператором) и поставщиком бензина. В интересах оператора было минимизировать объём продаваемого топлива и сосредоточиться на своём бизнесе по ремонту автомобилей.

Компания Exxon закрыла заправку в 2012 году. Позже здесь открылась заправка Valero под управлением другого оператора. Цены на бензин нормализовались.

Полезно знать

Заправка находится прямо рядом с комплексом «Уотергейт».