Большинству историков, обсуждающих американский финансовый сектор в эпоху Позолоченного века, на ум в первую очередь приходят Нью-Йорк и Чикаго. Возможно, для некоторых будет неожиданностью узнать, что 130 лет назад в тихом городе Вашингтон была своя небольшая биржа, которая располагалась прямо через дорогу от Министерства финансов.
По сравнению с Нью-Йоркской биржей Вашингтонская фондовая биржа работала менее чем в одну пятисотую от её объёма. А в последующие годы местные газеты, такие как The Evening Star, с оптимизмом ожидали возвращения «старых добрых времён, когда ежедневно совершалось по 20-30 транзакций».
Биржа начала работу в 1884 году, и помогала компаниям Позолоченного века привлекать капитал, а их инвесторам — распределять риски. В отличие от Нью-Йоркской фондовой биржи, которая действовала в общенациональном масштабе, Вашингтонская биржа никогда не выходила за пределы тихой столицы. Она торговала ценными бумагами таких местных учреждений, как Riggs Bank, Potomac Electric Power Company (предшественница современной компании PEPCO), Washington Gas Light и Washington Railroad and Electric.
Вашингтонская фондовая биржа, как и почти весь город, контролировалась небольшой группой лиц. Её основатель и президент Джордж М. Феррис также упоминается в исторических документах за его роль в завершении строительства Вашингтонского кафедрального собора. Другой президент биржи Чарльз Гловер тоже имел отношение к собору, а его именем был назван расположенный неподалёку Гловер-Парк.
Кое-как перекочевав в XX век, Вашингтонская фондовая биржа пережила свой упадок вместе со спадом в послевоенной экономике. Работавшая только с местными компаниями, она стала пережитком ушедшей эпохи, а особенно устарела её расчетная палата. В начале 1950-х годов президент биржи Фентон Кремер вёл длительные переговоры о слиянии с Филадельфийско-Балтиморской фондовой биржей. Слияние официально состоялось 21 июля 1953 года, и Вашингтонская биржа стала филиалом Филадельфийско-Балтиморско-Вашингтонской фондовой биржи, освободив своё шикарное здание напротив Министерства финансов.
Полезно знать
Вашингтонская фондовая биржа больше не работает, но вы можете увидеть её бывшее здание.