Ап-Хелли-Аа

Каждый год, примерно через месяц после Рождества, сотни факелоносцев в самых разных нелепых костюмах проходят маршем по улицам Леруика, чтобы поджечь корабль викингов. Добро пожаловать на Ап-Хелли-А.

Ап-Хелли-А — это относительно современный праздник, который, похоже, берёт своё начало в простом желании повеселиться на полную катушку. На официальном сайте фестиваля пишут, что традиция уходит корнями в 1880 год, когда городские гуляки ввели для празднования святок ряд обычаев, которые буйные солдаты, вернувшиеся с наполеоновских войн, начали за много лет до этого.

Несмотря на то, что специфика фестиваля менялась на протяжении десятилетий, его основной формат остался неизменным. Участники, которых называют «гизеры», разбиваются на десятки команд, каждая из которых имеет свою тематику костюмов. С наступлением темноты в день фестиваля каждому мужчине вручают горящий факел, и вся процессия (численность которой может достигать тысячи человек) проходит по улицам. Затем армия, возглавляемая официально назначенным «гизером Ярлом», окружает полноразмерную копию драккара викингов и бросает в неё все свои факелы, поджигая корабль.

Костюмы участников могут быть самыми разными: от мужчин в платьях до стереотипных персонажей и штурмовиков из «Звёздных войн», но ряженые из отряда Ярла всегда одеты как викинги. Быть избранным на роль Ярла и состоять в его отряде — большая честь для местных жителей, и подготовка костюмов для тех, кто входит в ведущую команду, начинается за год до праздника.

Несмотря на все обязательные ритуалы, участники фестиваля находят время, чтобы как следует повеселиться и пошуметь, заполняя общественные пространства по всему городу и устраивая небольшие представления. Вот бы все исторические праздники были такими весёлыми!