В математическом корпусе университета Аризоны есть небольшая, но достойная внимания коллекция математических моделей и вычислительных машин. Экспонаты, которые первоначально использовались для обучения студентов, теперь ценятся за свою простую элегантность.
Представленные образцы показывают эволюцию математического образования с конца 1880-х до начала 1930-х годов. Эти модели использовались для демонстрации математических концепций в трёхмерном виде. Один комплект, названный моделями Бейкера, изготовил математик с оксфордским образованием Ричард П. Бейкер для коммерческих целей — в начале XX века он переехал в Чикаго, где начал продавать модели университетам и школам. Его первый каталог включал 100 моделей, а к моменту его смерти в 1937 году вырос до более чем 500 наименований. Каталог Бейкера демонстрировал огромный ряд моделей, включая модели из таких разделов, как стереометрия, проективная геометрия, алгебраическая геометрия, римановы поверхности, поверхности из теорий электромагнетизма и термодинамики, а также представления вероятностных распределений. В коллекцию также включены изготовленные им модели сложных электромагнитных отражений, которые редко преподают студентам старших курсов.
Коллекция моделей Бейкера является самой богатой в западной части США. Помимо неё в США можно увидеть ещё несколько коллекций Бейкера, одна из которых представлена в Национальном музее американской истории при Смитсоновском институте.
В компьютерную эпоху эти модели уже не актуальны, но всё ещё могут считаться произведениями искусства, благодаря мастерству, с которым они были выполнены.
Полезно знать
Модели расположены в вестибюле математического корпуса, который находится на территории студенческого городка Университета Аризоны.