Парк Толстой, необычный дом Генри Стюарта

В 1923 году, в возрасте 65 лет, у Генри Стюарта из Нампы, штат Айдахо, был диагностирован туберкулёз. В те дни это заболевание всё ещё называли чахоткой, и врачи обычно советовали переехать в более благоприятный климат.

Поскольку в Алабаме было теплее, чем в родном Айдахо, Стюарт собрал вещи, купил 4 га лесного массива в округе Болдуин и отправился в путь за 4000 км.

Добравшись до Фэрхоупа, штат Алабама, он построил себе простой круглый устойчивый к ураганам дом диаметром всего 4 м из кирпича и самодельных бетонных блоков. Уровень пола в доме был на 40 см ниже уровня земли, что помогало поддерживать постоянную температуру воздуха внутри. К 1925 году маленькая хижина была почти построена, и Стюарт назвал её «Парк Толстой» (в честь писателя Льва Толстого, который, как известно, к концу жизни пришёл к отшельничеству). По лестнице Стюарт забирался в свой гамак, подвешенный высоко над полом, который служил ему постелью.

Врач сказал Стюарту, что ему осталось жить всего несколько месяцев, и он захотел провести это время так, как ему нравилось. Его маленький дом в Алабаме обеспечивал именно то, что было нужно, но, как оказалось, на гораздо больший срок. Стюарт прожил ещё 22 года, и, хотя он проводил время в уединении, о его хижине узнали все. Он вёл журнал посещений, в котором значилось 1200 имён. Незадолго до своей смерти Стюарт продал всё имущество и вернулся в Орегон, где скончался в 1946 году в возрасте 88 лет.

В последние годы своей жизни «отшельник из Монтроуза» стал неотъемлемой частью общины, обучая и вдохновляя многих людей на восточном берегу залива Мобил.

В 2005 году Стюарт снова стал источником вдохновения, на этот раз для писателя Сонни Брюэра, написавшего роман «Поэт из парка Толстой». Он также сыграл второстепенную роль в более позднем романе Брюэра «Звук, подобный грому». Сегодня парк Толстой — это уже не заповедник площадью в 4 га, каким он был, а небольшое скопление офисных зданий и автостоянка. Однако он внесён в Национальный реестр исторических мест, так что «маленькая хижина» никуда не денется, и вы сможете посетить её и представить себе по-настоящему простую жизнь.

Полезно знать

Фэрхоуп находится на юго-западе штата Алабама, на восточном побережье залива Мобил. Двигаясь на восток по трассе I-10 из Мобила, сверните на съезд № 35 или № 35А. Проедьте на юг по шоссе № 98 чуть более 11 км. На светофоре поверните направо на Паркер-роуд, а затем сначала направо в Офисный парк Монтроуз (скопление небольших невысоких зданий). Парк Толстой находится в центре, под большим дубом.

В старых районах Фэрхоуп и Дафни есть рестораны, кафе, магазины и галереи.