Музей часовщиков

Музеи бывают разных размеров: некоторые настолько огромны, что на осмотр всех экспонатов может уйти несколько дней, другие же представляют собой всего лишь несколько стеклянных витрин в глубине зала. А лондонский Музей часовщиков — редкий пример музея, который полностью расположен внутри другого музея.

Коллекция, принадлежавшая Почтенному обществу часовщиков, ранее размещалась в Гилдхолле в Лондонском Сити, но в 2015 году её перевезли в Музей науки. Это настоящий праздник для поклонников часового дела. В музее представлено более тысячи моделей разных часов, но особой популярностью пользуются два самых известных экспоната.

Первый из них — необычные серебряные карманные часы, изготовленные в форме черепа. Какое-то время считалось, что это те часы в стиле memento mori, которые носила королева Шотландии Мария Стюарт. Однако позже выяснилось, что это более современная, но не менее прелестная работа, датируемая серединой XIX века. Согласно музейному каталогу, «в статье, опубликованной в 1840 году, говорилось, что эти часы королева подарила своей фрейлине перед казнью, но не так давно выяснилось, что они были изготовлены не в XVI веке, а в конце XVIII века в стиле романтического возрождения».

Другой экспонат считается одним из самых значимых в истории мореплавания и географии, не говоря уже о часовом деле: пятый морской хронометр Джона Гаррисона, изготовленный в 1770 году, который наконец-то решил многовековую проблему точного определения долготы в море. Хронометр появился в музее в 1891 году, став жемчужиной коллекции рукописей и инструментов знаменитого часовщика, приобретённых в 1877 году. Остальные предметы, принадлежавшие Гаррисону, выставлены в Королевской обсерватории в Гринвиче.

Среди других интересных экспонатов — портативные солнечные часы, часы на водородной энергетике и часы, которые были на сэре Эдмунде Хиллари во время его исторического восхождения на Эверест. Каждый экспонат сопровождается подробной технической информацией для тех, кто всерьёз интересуется часовым делом, а для обычных любопытствующих посетителей музейные витрины расположены в хронологическом порядке и рассказывают о работе часовщиков британской столицы.

Это история об инновациях в часовом деле, которые рождались в Лондоне, с момента основания Почтенного общества часовщиков в XVII веке, через расцвет британского часового дела в XVIII и XIX веках и до его упадка, вызванного тем, что квалифицированные специалисты уступили массовому производству часов из Германии и Швейцарии. Однако история заканчивается на позитивной ноте: в последнее время вновь возрос интерес к искусным лондонским часам.

Один скромный уголок музея посвящён любопытному эпизоду из забытой истории: когда-то английский парламент ввёл налог на часы. В итоге его отменили после кампании, организованной Почтенным обществом часовщиков, и сразу же заменили подоходным налогом, который граждане Великобритании платят по сей день.

Полезно знать

Музей часовщиков находится на втором этаже Музея науки. При посещении ориентируйтесь на часы работы Музея науки.