В Музее науки в Лондоне находится первый прототип часов, известных под названиями «10 000-летние часы» и «Часы Лонг Нау». Они должны быть установлены в отдалённой горной местности недалеко от города Эли в американском штате Невада.
В горах Невады планировалась грандиозная работа по художественному оформлению и технологическому обеспечению часов такого длительного действия, предназначенных для воплощения понятия «долгосрочное мышление» и стимулирования человечества на такую работу. В 1999 году был закончен первый рабочий прототип часов, которые будут действовать 10 000 лет. В настоящее время он находится во временном пользовании в Музее науки в Лондоне, а постоянным местом его размещения будет выставка «Создание современного мира». Этот прототип начал свою работу 31 декабря 1999 года после почти трёхлетних научно-исследовательских и проектных работ.
Два винтовых весовых привода с обеих сторон часов включают их. Синхронизация часов генерируется крутильным маятником с периодом в одну минуту и солнечным синхронизатором, который перекалибрует часы в солнечный полдень любого солнечного дня. Дисплей сделан из двух элементов — последовательных цифровых сумматоров и циферблатов. Сумматоры преобразовывают синхронизацию, генерируемую маятником, используя свою двоичную механическую систему, в изменения на циферблатах часов. На шести циферблатах показываются год, век, линии горизонта, положение солнца, фаза луны и звёзды ночного неба.
Было решено, что место для монументальных часов должно быть в некотором роде мистическим, а располагаться оно должно на достаточном расстоянии от городов, чтобы добраться до них было делом небыстрым. Создатели часов также хотели, чтобы их можно было собирать под землёй, в твёрдой скале в окружении великолепных видов. И такое место было найдено — в восточной Неваде, рядом с Национальным парком Грейт-Бэйсин.
С момента покупки земли в 1999 году учёные из организации «Лонг Нау» много раз ездили к этому месту для его исследования. Почти 102 га частной земли простираются вертикально вверх на 1,5 км от дна долины на высоту 1,8 км до пика горы Вашингтон и на высоту 3,4 км над уровнем моря. Исследователи из «Лонг Нау» изучают это место, чтобы спроектировать доступный способ путешествия до часов, и совместно с горными инженерами и другими экспертами трудятся над продолжением горных работ. Точной даты завершения работ нет, но ход развития проекта можно отслеживать на сайте longnow.org. Увидеть прототип часов вы можете в Музее науки в Лондоне.
Перевод текста, созданного совместно с организацией «Лонг Нау». Оригинальный текст является переработкой статьи Стюарта Брэнда из блога «Лонг Нау».