Старейший в мире пруд

В глубинах канадской шахты, которая считается самой глубокой в мире подземной шахтой по добыче цветных металлов, учёные обнаружили водоёмы, возраст которых датируется уже не миллионами, а миллиардами лет.

В этой шахте команда геологов из Университета Торонто занимается исследованием воды, которая была защищена от внешнего воздействия дольше, чем любая другая жидкость на земле. В 2013 году они опубликовали в журнале Nature статью о факте обнаружения бассейна с водой возрастом примерно 1,5 млрд лет. В 2016 году исследователи объявили об открытии ещё более древнего пруда возрастом 2 млрд лет.

Бассейны находятся на глубине примерно 2,5-3 км под землёй. Для датирования учёные измеряли концентрацию газов (аргон, гелий и ксенон), которые веками поглощались водой из трещин в горных породах. Уникальным свойством этой воды является то, что всё время существования бассейнов она была изолирована от внешней среды.

Большая часть воды на планете имеет даже более древнее происхождение: половина земных водных запасов является продуктом таяния межзвёздного льда, который старше Солнца. Но вода из пруда интересна не только рекордным возрастом: в ней содержатся следы древних организмов, которые могли бы дать учёным подсказки о том, как развивалась жизнь на Земле в давние времена.