Ведьмин колодец

Эдинбургский замок — главная туристическая достопримечательность столицы Шотландии. Более миллиона человек каждый год прогуливаются по его эспланаде, приближаясь к воротам. Многие путешественники даже не догадываются, что они проходят по тем же местам, на которых были сожжены сотни женщин, обвинённых в колдовстве.

«Ведьмин колодец» — чугунный фонтан и мемориальная доска — чтит память о шотландских женщинах, пострадавших от охоты на ведьм в период между XV и XVIII веками. Эта достопримечательность зачастую игнорируется путешественниками, которые стекаются в столицу региона ради посещения замка. В течение XVI века на этом месте было убито женщин больше, чем где-либо ещё в Шотландии. Каждой жертве было отказано в надлежащем судебном разбирательстве.

Король Шотландии Яков VI считал, что колдовство является формой сатанизма, и любой, кто обладает этими способностями, поклоняется дьяволу. В результате гонений в XVII и XVIII веках более 4 000 предполагаемых ведьм (в основном женщины) были преданы смерти. Шотландия была крупнейшим в Европе центром уничтожения ведьм. К концу XVII века на смену костру в качестве инструмента казни пришла виселица. Последнее повешение обвинённого в колдовстве человека произошло в 1728 году.

Во время истерии преследования демонопоклонников любой мог быть обвинён в использовании тёмной магии. Часто убитыми были просто травники, психически больные или те, кто стал жертвой чужой злой воли. Подозреваемых женщин часто связывали и бросали в озеро, чтобы «определить степень их виновности». Души утонувших «были очищены», а те, кто имел смелость выжить, обвинялись в колдовстве и отправлялись на костёр.

Небольшая табличка с бронзовым барельефом в виде головы ведьмы и извивающейся змеи символизирует баланс между добром и злом и показывает, что у каждой истории есть две стороны. Фонтан был установлен в 1894 году на западной стене того, что сейчас является Тартанской ткацкой фабрикой. На табличке изображено растение наперстянка, из центра которого выходит змея, извивающаяся вокруг головы Асклепия, греческого бога медицины, и его дочери Гигиеи, богини здоровья. Жезл Асклепия, змеиный посох, по сей день считается символом медицины. Гигиея — воплощение здоровья, чистоты и санитарии, символизирует собой гигиену. Наперстянка, широко используемая в медицине, в зависимости от дозировки может быть как лекарством, так и смертельным ядом; образ змея, исторически связанный с мудростью, олицетворяет зло.

В 1894 году сэр Патрик Геддес, филантроп, известный инновационным подходом в городском планировании и социологии, поручил своему другу Джону Дункану спроектировать питьевой фонтанчик, который будет расположен на западной стороне Каслхилловского водохранилища рядом с Рамсэй Гарден. Дункан был знаменитым художником, поклонником кельтских мифов и легенд, влияние которых ярко прослеживается в скульптуре.

Существуют небольшие разночтения относительно материала, из которого изготовлен колодец: с точки зрения одних он выполнен из чугуна, других — из бронзы. Отверстие под головой змеи служит местом выхода воды. В верхнем левом углу римскими цифрами выбито число 1479, а в правом нижнем углу — 1722 (период наибольшего преследования ведьм в Шотландии.) В нижнем левом углу увековечен год создания композиции и инициалы скульптора: 18 (JD ) 94. Два крепящих болта в верхних углах отличаются по дизайну и выполнены в виде викканских символов воздуха и воды.

Мемориальная доска над колодцем была установлена в 1912 году и гласит: «Этот фонтан, спроектированный Джоном Дунканом, находится рядом с местом, где на столбе было сожжено много ведьм. Голова символизирует, что некоторые люди использовали свои исключительные знания для злых целей, в то время как другие были неправильно поняты и желали лишь добра. Змей одновременно символизирует зло и мудрость. Наперстянка подчёркивает двойное предназначение вещей».

Фонтанная раковина представляет собой конструкцию с тремя гранями. Слова на ней выполнены в виде растений с корнями под землёй и ветвями выше. Левая панель изображает сглаз в виде сморщенного носа и глаз с суровым взглядом, «сглаз» («the evil eye») написано ниже. На правой стороне изображена пара рук, держащая чашу со словом «руки» («hands of»), написанным над чашей, и словом «исцеление» («healing»), написанным ниже.

Полезно знать

GPS-координаты Google Maps приведут вас к Тартанской ткацкой фабрике. «Ведьмин колодец» находится на юго-восточной стене, где эспланада замка пересекается с Ройял Майл (Хай-стрит). Фонтан легко пропустить — когда вы проезжаете мимо Тартанской ткацкой фабрики, он будет справа от вас.