Мемориал Уильяма Донахи

21 февраля 1914 года два фермера охотились на кроликов в отдалённой части Национального парка Дартмур, когда наткнулись на труп, лежавший лицом вниз на водонепроницаемом полотнище рядом с валуном.

Мужчина был молод и одет в неподходящую для диких вересковых пустошей одежду. Погода была морозной, шёл снег с дождём, и дул сильный ветер. На трупе были надеты лёгкий пиджак и пальто, расстёгнутый воротничок на резинке, синий галстук в крапинку и швейцарские часы. Среди его вещей были путеводитель по Дартмуру, 20 фунтов стерлингов золотыми монетами (примерно 2000 фунтов стерлингов в сегодняшних деньгах) и билет из камеры хранения железнодорожного вокзала Эксетера от 4 февраля.

В камере хранения на вокзале полиция обнаружила сумку, которую сдали под фамилией «Джонс». В сумке лежал револьвер, 19 патронов, нож, часы с цепочкой и траурное кольцо с надписью «1817».

Умершим оказался 33-летний Уильям Донахи из Ливерпуля, который пропал прошлой осенью. Хотя ему был поставлен диагноз «патологическая меланхолия», его родственники и коллеги утверждали, что никогда не замечали у него каких-либо признаков отчаяния. 21 ноября Уильям пожелал своим сёстрам доброго утра и отправился в Уоррингтонскую техническую школу, где он преподавал естествознание. Он провёл утренние занятия, а на дневных так и не появился. В тот же день брат Уильяма Джеймс Донахи получил короткую записку следующего содержания: «Я уезжаю. Пожалуйста, уладьте мои дела». Больше Донахи никто не видел, пока его тело не было найдено в Дартмуре.

Вопрос о том, почему Уильям исчез и что он делал в Дартмуре, так и остался без ответа. Поскольку вскрытие не выявило следов яда или насильственной смерти, посчитали, что Уильям умер от переохлаждения. Почему он уехал из Ливерпуля, не предупредив никого, и что он делал в те месяцы, когда отсутствовал, остаётся загадкой. Если он намеревался покончить с собой, зачем ему было оставлять револьвер и нож на вокзале в Эксетере? Что привело его к валуну в Дартмуре, расположенному примерно в 3 км от ближайших домов?

Вскоре после того, как Донахи похоронили в Ливерпуле, на камне, рядом с которым нашли его тело, была выгравирована надпись: «В ПАМЯТЬ ОБ УИЛЬЯМЕ ДОНАХИ ИЗ ЛИВЕРПУЛЯ, КОТОРЫЙ УМЕР У ЭТОГО КАМНЯ В ФЕВРАЛЕ 1914 ГОДА». О том, по чьей инициативе была сделана эта надпись, нет никаких сведений.

Что интересно, спустя 20 лет после смерти Донахи, другой учитель из Уоррингтона был обнаружен мёртвым на болоте недалеко от того места, где нашли Уильяма. На нём был тот же галстук в крапинку и швейцарские часы.

Полезно знать

Припаркуйтесь в Постбридже. Идите по восточному берегу реки Ист-Дарт на север примерно 3 км. По пути справа будет Хартленд-Тор. Камень находится в зарослях утёсника на высоте 364 метра. Не советуем идти в одиночку... и не надевайте галстук в крапинку.