Трудно понять масштаб извержения вулкана Тоба, когда его даже не с чем сравнить.
В 1980 году во время извержения вулкана Сент-Хеленс в штате Вашингтон из земли вырвался столб пепла высотой 24 000 м, в результате чего погибло 57 человек и было разрушено 200 домов, 27 мостов, 24 км железных дорог и 300 км шоссе. Это было самое смертоносное и экономически разрушительное извержение вулкана в истории Соединенных Штатов.
Для сравнения, самым большим зафиксированным извержением современности было извержение вулкана Тамбора в 1815 году на индонезийском острове Сумбава. Природный катаклизм в Индонезии был в 80 раз мощнее, чем случившийся выброс в США, извергнув около 100 км³ магмы, и в течение всего 1816 года все северное полушарие было окутано тьмой и холодом. Этот период также прозвали «Годом без лета». Но по сравнению с событием, которое произошло на Северной Суматре, около 73 000 лет назад, даже это извержение можно считать, будто и не происходило вовсе.
Вулкан Тоба выпустил из своих недр почти 2 800 км³ магмы (в 28 раз больше, чем самое большое извержение вулкана в современной истории человечества) и был более чем в 2 000 раз мощнее Сент-Хеленс. Его назвали «старшей сестрой» Йеллоустонского супервулкана, и когда этот мегаколоссальный вулкан 8-го уровня (самый высокий рейтинг по шкале вулканической активности) извергся, это было самое большое извержение вулкана за последние 25 млн лет.
Возможно, в результате этого события был почти уничтожен человеческий вид.
Во время извержения вулкан покрыл территорию Малайзии слоем пепла толщиной 6 м, а весь индийский субконтинент - слоем в 15 см; кислотные дожди шли годами. Температура планеты резко упала на 3°C–5°C, и, по некоторым данным (на основе исследования ледяных кернов из Гренландии), начался глобальный ледниковый период.
Эта масштабная экологическая катастрофа совпадает с данными, доказывающими масштабное сокращение численности населения, что привело к тому, что популяция человеческого вида (или его предшественника) сконцентрировалась в одном небольшом регионе. В соответствии с теорией катастрофы вулкана Тоба, начавшаяся 6-10-летняя вулканическая зима уничтожила большую часть растительности в местности, где жили люди, и, возможно, сократила их численность до нескольких тысяч пар.
Есть некоторые убедительные доказательства существования этого небольшого региона, и многие генетики считают, что все живущие ныне люди, несмотря на кажущееся разнообразие, происходят из очень небольшой популяции, возможно, от 1 до 10 тысяч пар, которые жили примерно 70 000 лет назад. Известно также, что восточноафриканский шимпанзе, калимантанский орангутан, макака из центральной Индии и тигры произошли из популяций, обитавших примерно в то же время. Казалось бы, все это прекрасно согласуется с извержением супервулкана Тоба и теорией катастроф Тоба.
Но, как это всегда бывает в науке, ничего нельзя утверждать со 100% уверенностью, и доказательства, противоречащие вышеизложенной теории, так же обоснованы. К ним можно отнести орудия труда, найденные в Индии ниже и выше слоя вулканического пепла, что свидетельствует об относительно неизменной жизни. А также факт, что такие гоминиды, как Homo Erectus Soloensis, Homo Floresiensis, Homo Neanderthalensis, которые должны были оказаться в столь же неблагоприятных условиях, похоже, пережили катастрофу без каких либо потрясений и ограничений ореола обитания.
Независимо от того, было ли человечество почти уничтожено или нет, для всех людей, живших 75 000 лет назад, извержение вулкана Тоба должно было показаться концом света.
Сегодня кальдера, оставленная мощным вулканическим катаклизмом, заполнена озером Тоба. Его размеры, 100 км в длину, 30 км в ширину и более 500 м в глубину, делают водоем самым большим вулканическим озером и вулканической структурой в мире. Посреди воды расположен остров, который был сформирован давлением вытолкнутой на поверхность магмы. В конце концов, супер вулкан Тоба неизбежно проснется еще раз.
Полезно знать
Ближайший к вулкану крупный индонезийский город — Медан. Оттуда проводятся организованные автобусные туры. Вы также можете арендовать автомобиль, в этом случае ваш пункт назначения (и если пожелаете остаться, то пребывания) — Прапат на восточном берегу.
Вы можете сесть на паром до острова Самосир, где есть множество небольших хостелов и ресторанов. В северной части острова находятся древние деревни Тоба-Батак, в которых некогда практиковали каннибализм. Как уже известно, Самосир — это остров, расположенный посреди озера Тоба. Так что если вы хотите попасть туда, есть 2 варианта: на пароме или по мосту.