Меч в камне в часовне Монтесиепи

Меч, который король Артур, по легенде, вытащил из камня, был сказочным. Этот же меч существует на самом деле и находится в тосканской часовне Монтесиепи, а история его столь же невероятна.

Гальгано Гвидотти родился в 1148 году недалеко от Кьюздино. Он был богатым рыцарем, но в 1180 году решил встать на путь истинный и подался в отшельники. Ему стали являться видения, будто бы Архангел Михаил ведёт его к Богу и двенадцати апостолам на холме Монтесиепи. В одном из видений Архангел Михаил повелел Гвидотти отказаться от всего своего земного имущества, но тот ответил, что это будет так же трудно, как расколоть камень, и в доказательство ударил мечом о камень. К его удивлению, меч вонзился в непроницаемую поверхность, как будто это была вода. Вскоре после этого заблудшая лошадь привела Гвидотти на ту самую вершину холма, которая являлась ему в видениях, где рыцарь должен был установить крест. Не имея под рукой дерева, он вонзил в камень свой меч, как в видении, и меч и остался там навсегда. Год спустя Гвидотти умер, а в 1185 году папа Луций III причислил его к лику святых. Вокруг меча в камне была построена часовня Монтесиепи.

Этот меч неоднократно пытались украсть. В часовне выставлены мумифицированные руки вора, который хотел вынуть меч из камня, но внезапно был загрызан дикими волками. Почему остались только руки, неизвестно, но они с тех пор служат предупреждением для потенциальных похитителей. Сегодня меч защищён экраном из оргстекла.

В течение многих лет меч в камне считался подделкой, однако в ходе недавних исследований учёные изучили меч и руки, провели датировку и пришли к выводу, что качество металла и стиль меча соответствуют концу XII - началу XIII века. Хотя в эту невероятную история сложно поверить, она совпадает с хронологией событий жизни святого Гальгано Гвидотти.