Саксонская башня Святого Михаила у Северных ворот

Саксонская башня, расположенная на месте прежних северных ворот крепостной стены, которой был окружён город, — это всё, что осталось от Оксфорда римской эпохи.

Саксонская башня, возведённая примерно в 1000-1050 годах до н.э., когда-то была частью церкви Святого Михаила у Северных ворот. Она располагалась в оживлённом центре города и находилась под покровительством оксфордской элиты. С течением времени церковь постоянно перестраивалась, но башня сохранилась.

Подъём на вершину башни по лестнице из 97 ступеней похож на небольшую экскурсию в историю Англии. На первом этаже сокровищницы хранится Указ короля Якова I 1612 года, а также коллекция бесценных серебряных монет. Поднявшись ещё выше, вы увидите дверь камеры старой тюрьмы Бокардо, которая занимала помещения над Северными воротами. Это дверь ведёт в камеру, в которой, возможно, содержались самые знаменитые пленники тюрьмы, или оксфордские мученики.

В течение 1550-х годов глубоко религиозная королева Мария I Тюдор, известная как «Кровавая Мэри», отвергла новую англиканскую религию в пользу старой католической веры. Тех, кто выступал против, сажали в тюрьму и часто казнили. В 1555 году епископ Хью Латимер, епископ Николас Ридли и архиепископ Кентерберийский Томас Кранмер оказались в тюрьме Бокардо за отказ отречься от своей протестантской веры. Все трое были сожжены на костре прямо за северной городской стеной, оставшись для истории святыми великомучениками англиканской церкви.

Сейчас с вершины башни, свидетельницы тех страшных событий, открывается панорамный вид на современный Оксфорд.