Сбор китового жира
Череп синего кита Кобо
Музей китобойного промысла Нью-Бедфорда занимает целый квартал
Скелет эмбриона кита
Китовый жир
Скелеты китов подвешены к потолку
В Нью-Бедфорде, штат Массачусетс, где разворачивается действие романа-эпопеи Германа Мелвилла «Моби Дик, или Белый кит», можно увидеть подвешенный скелет кита, который истекает жиром уже более 20 лет.
В Музее китобойного промысла Нью-Бедфорда представлены каннибальские вилки, крупнейшая в мире коллекция резьбы по кости (скримшоу), консервированное китовое мясо и 2500 рукописных отчётов о китобойных походах. Здесь необычное — обычное дело. В качестве доказательства этого утверждения можно привести четыре скелета гигантских морских существ, висящие над входом. Это горбатый кит по кличке Квазимодо, эмбрион южного кита и его мать Рейна, а также крупнейшее из существующих на планете животных — синий кит.
В 1998 году синий кит, названный впоследствии Кобо (King of the Blue Ocean, Король голубого океана), был случайно сбит танкером у берегов Новой Шотландии, и его скелет сохранили для исследований и обучения. Это один из четырёх скелетов синего кита, выставленных в мире. Его длина составляет 20 метров, а вес одного только черепа — 1,5 тонны. Эта нависающая над посетителями громадина заставляет замереть в благоговейном страхе. Со скелета периодически капает жир, всё ещё сочащийся из костей спустя 20 лет после трагического происшествия. Киты настолько жирные, что кости Кобо будут сочиться ещё много лет.
Музей воспользовался этим скелетом для различных исследований и сливает китовый жир в небольшие мензурки. Время от времени у посетителей возникает вопрос: «Можно ли на этом жарить картошку?». Ответ: «Не пробовали».
Полезно знать
Нью-Бедфорд находится в часе езды к югу от Бостона и в 35 минутах к востоку от Провиденса. Музей открыт каждый день с 1 апреля по 31 декабря с 9:00 до 17:00, а с января по март — со вторника по субботу с 9:00 до 16:00 и в воскресенье с 11:00 до 16:00. Стоимость входного билета для взрослых составляет $17, для пенсионеров — $15, для студентов — $10, для детей в возрасте от 4 лет — $7, для детей младше 3 лет (и членов клуба) — бесплатно. Билеты действительны в течение двух дней при предъявлении чека. Более полную информацию, инструкции по проезду и парковке можно найти на веб-сайте музея.