Малберри-Бенд

Парк Коламбус в центре Манхэттена — тихое и спокойное место, окружённое правительственными зданиями с одной стороны и окраинами Чайнатауна с другой. Здесь проводятся баскетбольные матчи, а пенсионеры до глубокой ночи играют в карты. Парк был спроектирован архитектором Калвертом Воксом, который также участвовал в планировании нью-йоркского Центрального парка, и сегодня является одним из старейших и самых тихих общественных парков города. 

Но на протяжении большей части XIX века этот район был одним из самых опасных мест на Земле. Тогда он был известен под другим названием и считался эпицентром печально известного района Пять углов с самым высоким уровнем преступности в мире. 

Район Пять углов представлял собой буйные трущобы, обитатели которых жили в ужасающей нищете, страдая от эпидемий холеры, жёлтой лихорадки и тифа. Самые худшие из многоквартирных домов, где те несчастные ютились по 20 человек в комнатах и подвалах, были расположены на особом участке Малберри-стрит под названием Малберри-Бенд (Изгиб Малберри). Участок Малберри-Бенд, названный так из-за того, что улица резко поворачивала, огибая пруд, был описан репортёром Джейкобом Риисом как «грязное сердце нью-йоркских трущоб». Он состоял из лабиринта убогих лачуг и закоулков, почерневших от грязи, а также, как писала в 1850 году газета New York Daily Tribune, «подземных нор и закоулков... узких, тёмных, грязных подвалов, где пьянство, порок и нищета проявляются во всей своей полноте».

Трущобы были достаточно опасны, но жестокие банды, которые наводняли Пять углов, были ещё опаснее. Эти порочные группировки убийц, вымогателей и воров, среди которых были «Чичестеры», «Сорок воров» и «Мёртвые кролики», принесли Малберри-Бенд дурную славу. Сражаясь в ожесточённых битвах со своими заклятыми врагами «Бауэри Бойз», они в конце концов были задержаны полицейским управлением Нью-Йорка, но это лишь помогло им возродиться после Гражданской войны в качестве ещё более опасной банды «Уайоз». О повседневной жизни «Уайоз» рассказал член банды Пикер Райан, арестованный в 1884 году. У него был найден список услуг, предлагаемых бандой. Прейскурант включал в себя избиение (1 доллар), подбитые оба глаза (3 доллара), сломанный нос и челюсть (7 долларов), отключку (15 долларов), отгрызенное ухо (15 долларов), сломанную ногу или руку (19 долларов), выстрел в ногу (20 долларов), удар ножом (21,50 доллар) и, наконец, «большую работу» (от 100 долларов). 

К концу XIX века, во многом благодаря усилиям журналиста Рииса, общественность выступила с требованием очистить трущобы Пяти углов. Игорные дома, салуны и скотобойни были снесены с лица земли, а на их месте был построен этот парк Калверта Вокса. Почти все многоквартирные дома были снесены, кроме одного, самого жуткого из всех. Прохожие, которые сегодня прогуливаются по южной части Малберри-стрит в сторону парка Коламбус, не опасаясь нападения «Уайоз» или «Мёртвых кроликов», заметят, что улица резко сворачивает в сторону. Этот ряд старых кирпичных домов — всё, что осталось от некогда опасного района Пять углов и участка Малберри-Бенд.

Полезно знать

До Малберри-Бенд можно добраться, поднявшись по Малберри-стрит от Уорт-стрит или спустившись по Малберри-стрит от Баярд-стрит.