Муралы ресторана Marine Grill отеля McAlpin 

На станции «Фултон-стрит» нью-йоркского метрополитена не так давно завершился десятилетний капитальный ремонт стоимостью 1,4 млрд долларов. Центральным элементом станции, которая вновь открылась в ноябре 2014 года, стал сложный купол из стекла и алюминия диаметром 16 м, символизирующий то, что руководство метрополитена величественно назвало «метафорой небесного рая».

Каким бы впечатляющим ни было это гигантское окно на крыше, на станции «Фултон-стрит» уже имелась удивительная жемчужина, на которую практически никто не обращал внимания. У входа со стороны Уильям-стрит красуются терракотовые муралы, которые когда-то украшали стены Marine Grill, грандиозного ресторана, расположенного в здании, которое когда-то было крупнейшим в мире отелем McAlpin (Макалпин).

Отель McAlpin, построенный в 1912 году, мог вместить до 2500 гостей. 25-этажное здание располагалось на Геральд-сквер, занимая квартал на углу 34-й улицы и Бродвея. В то время этот отель был не только самым большим в мире, но и одним из самых роскошных. К услугам постояльцев была огромная турецкая баня и бассейн, занимавшие весь 24-й этаж. В отеле работал собственный оркестр, а также была собственная полностью оборудованная больница, где пациентов лечили самыми передовыми методами.

В отеле даже были выделены отдельные этажи для мужчин и женщин, а газетные статьи обещали, что «для женщин без сопровождения зарезервирован весь шестой этаж». Была даже отдельная стойка регистрации, на которой работали женщины, чтобы одинокие путешественницы могли избежать приставания и нежелательного внимания в главном вестибюле.

Обслуживанию клиентов уделялось такое внимание, что весь 16-й этаж был выделен для ночных работников, которые отдыхали там днём. Газета New York Times окрестила этот этаж «Сонным шестнадцатым».

Вся эта роскошь простиралась и до ресторана Marine Grill, располагавшегося на цокольном этаже здания. Гриль-бар, украшенный арками и колоннами, был покрыт изысканными муралами из плитки, созданными Фредериком Даной Маршем. Эти картины повествовали о морской истории Нью-Йорка и изображали пароходы, вёсельные катера и океанские лайнеры золотого века трансатлантических путешествий.

20 муралов, изготовленных компанией Atlantic Terra Cotta Company из Стейтен-Айленда, рассказывают об эпохе, когда Нью-Йорк был одним из самых оживлённых портов мира. Занимая всё пространство стены, они висели над битком набитым залом, посетители которого ужинали омарами и устрицами, запивая их коктейлями «Гибсон».

В 1970-х годах здание сменило владельцев, и отель был переоборудован в 700 квартир. Сегодня это кондоминиум под названием Herald Towers. Во время ремонта великолепные изразцовые муралы были просто выброшены. Сьюзан Туник, президент некоммерческой организации «Друзья терракоты» (Friends of Terra Cotta), сообщила об этом в Комитет по сохранению достопримечательностей Нью-Йорка, и плитка была извлечена из мусорных контейнеров возле старого отеля. Позже разобранные муралы передали метрополитену в рамках программы искусства в транспорте, и за одно лето группа студентов собрала их по кусочкам, как гигантский паззл. В 2000 году отреставрированные муралы были установлены на станции метро «Фултон-стрит» вместе с изящными коваными воротами, которые когда-то украшали вход в ресторан Marine Grill.

Хоть Нью-Йорк и потерял один из своих восхитительных старых отелей, пассажиры метро, заходящие на станцию «Фултон-стрит» с Уильямс-стрит, могут увидеть остатки его некогда роскошного великолепия.