Часы на тротуаре Бродвея

На заре XX века для привлечения покупателей не требовалось столько усилий, как сегодня, но основной принцип остался прежним: новаторство. Чётко понимая этот закон, владельцы ювелирной компании William Barthman Jeweller вмонтировали работающие часы прямо в тротуар возле своего магазина.

Бартман вместе с одним из своих сотрудников, Фрэнком Хоммом, в 1896 году создал часы, но не в том виде, в каком они существуют сейчас. Первоначальное устройство было «прыгающими» часами с пронумерованными указателями вместо стрелки, которые сменяли друг друга один раз в час, и лампочкой, освещавшей циферблат ночью. На рубеже веков прохожие встречали (и топтали) новинку с удивлением и даже восторгом, но время неумолимо. Фатальным недостатком оригинального устройства была его уникальность. Часы создавались в единственном экземпляре по договору между Бартманом и Хоммом, и только последний знал как их починить. Таким образом, когда в последующие годы часы начали давать сбои, вместо восторгов достопримечательность начала вызывать раздражение, что вынудило работников магазина стыдливо закрывать циферблат картоном.

В отсутствие возможности заставить механизм работать магическим прикосновением Хомма, скончавшегося в 1917 году, единственным решением оставалась полная замена часов. Новые часы представляют собой традиционный аналоговый циферблат, окаймлённый стильной латунной розеткой компаса. Тротуарные часы Бартмана, раздражавшие прохожих много лет, вновь завоевали популярность не без помощи профессионально сделанных рекламных фотографий.

Как и столетие назад часы можно увидеть на перекрёстке Бродвея и Мейден-лейн в нижнем Манхэттене. Подсчитано, что более 50 000 человек проходят мимо них ежедневно, не останавливаясь, чтобы узнать время.

По состоянию на апрель 2021 года магазин Barthman’s переехал на Брод-стрит, 20, но часы всё ещё находятся на прежнем месте.

Полезно знать

Часы очень легко не заметить. Вы найдёте их перед старым зданием на перекрёстке Бродвея и Мейден-лейн.