Особняк Лулинга

В районе Эспланада-Ридж в Новом Орлеане стоит осыпающийся заброшенный особняк. Особняк Лулинга, некогда одно из самых величественных зданий в городе, был построен в 1865 году для богатого немецкого торговца хлопком Флоренса Лулинга.

Он был спроектирован в роскошном итальянском стиле Джеймсом Галье-младшим, членом самой выдающейся семьи архитекторов Нового Орлеана. Его отец строил изящную ратушу Нового Орлеана, а Галье-младший спроектировал оперный театр Вьё Карре. На строительство роскошного особняка Лулинга ушло два года. Он состоял из 22 элегантно обставленных комнат и располагался на территории площадью 12 га с видом на реку Сент-Джон. Рядом с особняком было озеро с островом.

Но вскоре после переезда Лулинга и его семьи в особняк произошла трагедия: оба его сына утонули в реке. Гражданская война сильно ударила по хлопковому бизнесу Лулинга, и он навсегда покинул Новый Орлеан, отплыв в Европу. В 1866 году погиб и Галье-старший, когда колёсный пароход, на котором он плыл из Нового Орлеана в Нью-Йорк, затонул во время урагана. Два года спустя Галье-младший умер от охватившей Новый Орлеан эпидемии жёлтой лихорадки.

Перед тем как Лулинг уехал в Европу, он продал свой грандиозный дом Луизианскому жокей-клубу. На тот момент этот эксклюзивный клуб только что приобрёл располагавшийся неподалёку креольский ипподром, где построил великолепную трибуну и в 1872 году открыл ипподром Fairgrounds Racetrack. Особняк Лулинга стал их штаб-квартирой, где они устраивали роскошные коктейльные вечеринки, банкеты и балы-маскарады в ярком новоорлеанском стиле.

Жокей-клуб покинул здание в 1905 году, и оно было переделано в частные апартаменты. Сады снесли, а на их месте проложили новые улицы и построили небольшие дома. Особняк Лулинга, когда-то занимавший почётное место на Эспланада-авеню, теперь слился с новой застройкой. Сегодня, если вы не ищите специально этот дом, можете пройти мимо, даже не подозревая, что когда-то это был самый великолепный особняк в округе. Однако спрятанный среди неприметных улиц с односторонним движением и пригородных застроек старинный особняк всё ещё существует. Он разделён на восемь квартир, большинство из которых пустует.

Ржавый железный забор, украшенный буквой «L», огораживает то, что когда-то было одним из самых роскошных домов Нового Орлеана. Южная аристократия жокей-клуба больше не танцует всю ночь напролёт на его балконах и ухоженных лужайках, и скрытый из виду особняк Лулинга постепенно осыпается.