Маленькая церковь за углом

На Восточной 29-й улице возле Пятой авеню находится построенное в 1848 году небольшое здание Епископальной церкви. Его официальное название - Церковь Преображения Господня, однако чаще его именуют «Маленькая церковь за углом».

Эта неоготическая церковь с большим прекрасным садом была спроектирована в стиле английского сельского прихода. На момент постройки это место было тихой окраиной Нью-Йорка. В течение 50 лет, начиная с самого открытия, церковь возглавлял преподобный Джордж Хендрик Хоутон, предоставлявший убежище афроамериканцам в период Гражданской войны в США. В те же годы здесь появилась первая станция железнодорожной линии, будущего метрополитена Нью-Йорка.

Легенда гласит, что необычное прозвище церковь получила в 1870 году. Театральный комический актёр Джозеф Джефферсон, наиболее известный своей ролью Рипа Ван Винкля, искал церковь, чтобы похоронить своего друга и коллегу Джорджа Холланда. Обратившись к священнику, Джефферсон получил решительный отказ, так как в XIX веке актёрская профессия подвергалась осуждению, следовательно похороны актёра на территории церкви считались недопустимыми. Однако священник добавил, что «за углом есть маленькая церковь, где вам, вероятно, не откажут». Согласно этой легенде, Джефферсон произнёс: «Да благословит Бог маленькую церковь за углом!».

С тех пор Церковь Преображения Господня известна своими прочными связями с театральной сценой. Она стала выбором множества актёров, в том числе таких легендарных, как Эдвин Бут и Сара Бернар. В этой церкви в 1914 году популярный английский писатель Пелам Гренвилл Вудхаус женился на Этель Роули. Он охарактеризовал это место так: «В саду играет фонтан, и всё это похоже на райский уголок в самом центре Нью-Йорка». Церковь также является штаб-квартирой Епископальной актёрской гильдии.

Сегодня церковь остаётся тихим оазисом в центре огромного мегаполиса и продолжает сохранять тесные связи с нью-йоркской театральной сценой, в то же время подчиняясь современным тенденциям. В 2012 году в Нью-Йоркской епархии состоялась первая однополая свадьба, и совсем не удивительно, что произошло это в Маленькой церкви за углом.