Сердце Вольтера

Несмотря на напряженные отношения с городскими властями, Вольтер умер героем. Со времени его кончины почтенная, но крайне противоречивая репутация Франсуа-Мари Аруэ, более известного как Вольтер, превратилась в законное национальное достояние.

В 1778 году по Парижу пронеслось известие о кончине провокационного автора, и десятки тысяч человек на улицах оплакивали его уход. По жестокой иронии судьбы Вольтер умер всего через день после долгожданного триумфального возвращения в Париж после одного из многочисленных периодов насильственного изгнания из города и отлучения от церкви. Несмотря на то, что телу умершего атеиста было отказано в церковном погребении, официальные лица Франции видели, что к смерти Вольтера будут относиться со всем должным уважением. А это означало в то время, что из его тела извлекли важнейшие органы, что позволило самым высокопоставленным членам правительства и королевским особам разделить их между собой.

Если говорить более точно, то мозг и сердце Вольтера прокипятили в спирте, чтобы сохранить их навечно. В то время это было обычным явлением для лиц такого ранга, как временами любимый, временами опальный философ Просвещения. После всех необходимых процедур эти два важных органа поместили на хранение в идентичные по виду мраморные монументы.

Его сердце оказалось у маркиза де Виллета, который поместил его в металлическую ёмкость, украшенную словами: «Его дух повсюду, а его сердце здесь». После покупки поместья в Ферне, Виллетт перенес сердце в шкатулке в пирамиду с гробом на бархатной подушке и 40 с лишним портретов Вольтера, рассматривающего свое мёртвое сердце.

Только после смерти сына маркиза в 1864 году, в результате чего началась судебная тяжба с французским государством, сердце Вольтера оказалось в руках правительства. Наполеон III увидел, что деревянный пьедестал был основанием статуи философа, выполненной скульптором Жан-Антуаном Гудоном, после чего решил, что вся эта конструкция должна быть установлена в только что созданной Национальной библиотеке Франции. После нескольких десятилетий, проведённых в забвении, Вольтер и его сердце были установлены в 1924 году в зале Почёта библиотеки.

По сей день посетители могут совершить паломничество в Национальную библиотеку, чтобы увидеть сердце одного из самых почитаемых мыслителей Франции. С начала XX века она переехала на короткий срок - в 2010 году, когда была снята в связи с реставрационными работами, проходящими в зале Почёта. Говорят, что при перемещении статуя Вольтера в последний раз начала издавать резкий запах. По всей видимости, сердце, находящееся в основании памятника начало разлагаться. Но когда статуя вскоре была возвращена на место, ядовитые запахи исчезли.

Полезно знать

В понедельник работает с 14:00 до 20:00, со вторника по субботу с 9:00 до 20:00 и по воскресеньям с 14:00 до 19:00. Вход бесплатный, но зайдя в библиотеку, вы должны будете подать специальную заявку на допуск в зал Почёта.