Военное кладбище в Берхтесгадене

По всей Западной Европе находятся бесчисленные кладбища и памятники погибшим во время мировых войн. В одной только Фландрии, где на Западном фронте во время Второй мировой войны погибли миллионы людей, насчитывается более 170 союзных кладбищ, за которыми осуществляется надлежащий уход и которые финансируются правительственной Комиссией по могилам Содружества.

Бесспорно, бросается в глаза малое количество могил немецких солдат, учитывая, что во время Первой мировой войны Германия потеряла чуть менее 2 млн человек, а во время Второй мировой войны — от 4 до 5 млн только солдат. Большинство немецких граждан погибло на чужой земле. Большинство этих жертв оказались либо в массовых захоронениях, либо в безымянных могилах, недалеко от места их гибели.

Но как проигравшая в войне сторона (особенно та, которая была агрессором в конфликтах) помнит и чтит своих мёртвых? По всей Германии, особенно на юге, жители городов, чьи близкие пали в этой войне, добавили памятники и надгробия на существующих кладбищах воинам, пропавшим без вести.

Одно из таких кладбищ можно найти в старом живописном городе Берхтесгаден, расположенном в Баварских Альпах недалеко от границы с Австрией. В окруженной Альпами долине, которая была практически нетронутой в течение сотен лет, первозданная красота города резко контрастирует с его самым печально известным жителем — Адольфом Гитлером, который построил секретный анклав высоко в горах для высшего круга нацистской партии.

Само кладбище является одним из старейших в Берхтесгадене и принадлежит францисканской церкви, построенной в центре города в XVII веке. В кладбищенскую стену встроены бесчисленные могильные памятники пропавшим солдатам Берхтесгадена, почти все — с керамической фотографией, а также именами, датами жизни и местом смерти.

Прогуливаясь по кладбищу, невольно задумываешься о количестве надгробий, установленных немецким солдатам. Кажется, что почти каждая семья в Берхтесгадене потеряла по крайней мере одного, если не двух сыновей во время Второй мировой войны. Семья Лохнер потеряла всех троих.

Большинство солдат были убиты в возрасте 20 лет и на позднем этапе войны — начиная с 1943 года. Что касается места гибели, многие из пустых могильных маркеров неизменно указывают на Сталинград или Кавказ. Другие не столь специфичны и имеют надпись «im Russland» («в России»). Большинство же просто указывают «im Osten» («на Востоке»).

Жестокие бои, последовавшие за вторжением в СССР, привели к ошеломляющему числу жертв с обеих сторон. Потрясающий анимационный документальный фильм Нила Халлорана «Павшие во Второй мировой войне» убедительно показывает колоссальное количество жертв. Числа слишком велики, чтобы их можно было полностью осознать.

Когда «железный занавес» опустился на Восточную Европу, «Народный союз Германии по уходу за военными захоронениями» («Volksbund») лишили доступа к местам сражений и массовым захоронениям Восточного фронта. В то время как подобная организация Западной Европы получала государственное финансирование, «Volksbund» существовала, в основном, на благотворительные пожертвования. После окончания холодной войны организация приступила к поиску давно потерянных солдат Германии. За последние два десятилетия было обнаружено, идентифицировано и перезахоронено немногим более 700 000 немецких солдат, и эта цифра увеличивается примерно на 40 000 каждый год. Мартин Доденхофт, глава отдела коммуникаций организации, говорит: «Люди всё ещё ищут пропавших родственников… многие потеряли надежду. Возможно, они не знают, что комиссия может дать ответы». Несмотря на то, что война закончилась 70 лет назад, их база данных в интернете обрабатывает около 20 000 поисковых запросов в месяц.

Многие могилы на тихом кладбище в Берхтесгадене пустые, но память о погибших хорошо отображена на фотографиях, размещённых на могилах. Все солдаты на них молоды, улыбчивы и одеты в военную форму. Военное кладбище в Берхтесгадене, окружённое нетронутой красотой Альп, всё ещё хранит память о пропавших жителях города.