Стол, который говорил с мёртвыми

Спиритизм, вера в то, что живые могут разговаривать с мёртвыми, стал американским феноменом в середине XIX века. Ведущими медиумами страны в то время были сёстры Фокс.

Три сестры Фокс — Кейт, Лия и Маргарет — выросли в Хайдсвилле, штат Нью-Йорк (в 30 км от Рочестера, но этого города больше не существует) в доме, в котором, как они утверждали, обитал дух. Девочки общались с этим духом, задавая ему вопросы, на которые он отвечал постукиванием. Из такого рода общения сёстры поняли, что это был дух разносчика по имени Чарльз Россум, который был убит пять лет назад и спрятан в подвале. Соседи и члены семьи были поражены. Неужели эти девочки действительно могли войти в контакт с духом? Они спустились в подвал, чтобы проверить слова сестёр, и, действительно, нашли в стене замурованные кости.

Несмотря на эти «доказательства», с тех пор выяснилось, что кости были найдены только в 1904 году, и ходят упорные слухи, что останки на самом деле подбросили.

Обретя известность, сёстры Фокс переехали в большой город — Рочестер, — где и начали свою карьеру медиумов. Они регулярно устраивали спиритические сеансы, на которых присутствовали даже такие видные личности, как поэт Уильям Каллен Брайант, шоумен Финеас Барнум и редактор газеты Хорас Грили.

У сестёр Фокс был специальный стол, который они использовали в своих спиритических сеансах. Сегодня он хранится в Историческом обществе Рочестера. Как и в детстве, сёстры «общались» с духами с помощью стуков.

Этот стол, как вы можете видеть на фотографиях, был специально изготовлен для имитации этих ударов. Внутри под крышкой находится пружина, соединённая с длинным металлическим стержнем. При нажатии стержень ударяется о внутреннюю поверхность стола, издавая звук. Сёстры также издавали необычные звуки, хрустя ступнями и костяшками пальцев в качестве дополнительного доказательства присутствия духов. Их способность общаться с мёртвыми была полной мистификацией.

Сёстры Фокс продолжали проводить свои спиритические сеансы до конца XIX века, пока скептики не вынудили их признать, что всё это было мошенничеством. Главным скептиком был иллюзионист Гарри Гудини, который принял близко к сердцу то, что они обманывали доверчивых людей.

Лишившись средств к существованию, сёстры Фокс оказались на самом дне и умерли в бедности и позоре.

Полезно знать

Стол хранится в Историческом обществе Рочестера.