Музей часовщиков

Музеи бывают разных размеров: одни настолько огромны, что понадобится несколько дней, чтобы посмотреть на все выставленные экспонаты, другие состоят всего из нескольких стеклянных витрин. Лондонский музей часовщиков вообще полностью находится внутри другого музея.

Эта коллекция, ранее находившаяся в Гилдхолле в центре Лондон-Сити, принадлежала Почтенной компании часовщиков и в 2015 году переехала в Музей науки. Здесь выставлено более 1000 настенных часов, наручных часов и хронометров. Это настоящая находка для любителей часов. Самыми известными считаются два экспоната.

Первый – это необычные большие серебряные карманные часы в форме черепа. Считалось, что это знаменитые часы Memento mori (помни о смерти), которые когда-то носила королева Шотландии Мария, но потом выяснилось, что это более позднее, но не менее красивое творение середины XIX века. В каталоге музея есть информация, что «В статье, опубликованной в 1840 году, говорилось, что эти часы были подарены королевой своей фрейлине казнью, но недавно выяснили, что часы сделаны не в XVI веке, а в конце XVIII в рамках «романтического Возрождения».

Другой предмет является одним из самых значимых в истории навигации и географии, не говоря уже об истории создания часов. Это пятый морской хронометр 1770 года Джона Харрисона, который решил многовековую проблему точного определения долготы на море. В дополнение к рукописям Харрисона и другим предметам, полученным в 1877 году, музей расширил свою коллекцию хронометром в 1891 году. Остальные вещи Харрисона выставлены в Королевской обсерватории в Гринвиче.

Среди других интересных предметов – переносные солнечные часы, водородные часы и наручные часы сэра Эдмунда Хиллари, которые он носил во время своего исторического восхождения на Эверест. Каждый экспонат сопровождается подробной технической информацией. Музейные шкафы расположены в хронологическом порядке и рассказывают историю часовщиков британской столицы.

Музей рассказывает историю инноваций часового дела Лондона от зарождения часовых компаний в XVII веке, через расцвет британского часового искусства в XVIII и XIX веках, до его упадка, вызванного массовым производством часов в Германии и Швейцарии. Однако история заканчивается на позитивной ноте, поскольку в последнее время лондонские часы стали вновь цениться.

Один (возможно, намеренно скрытый) уголок музея посвящён интересному фрагменту забытой истории: тому факту, что английский парламент однажды ввёл налог на часы. Однако налог отменили после кампании часовщиков и быстро заменили подоходным, который граждане Великобритании платят по сей день.

Полезно знать

Музей часовщиков находится на 2 этаже Музея науки и открыт всегда, когда работает главный музей.