Остров Суинберн

Жителям Нью-Йорка больше не нужен остров Суинберн, и его облюбовали животные. Всё большее число тюленей перебирается на его берега и радостно — или, по крайней мере, громко — кричат о том, что это их дом.

На острове Суинберн обитает около 100 тюленей, что делает его самым густозаселённым тюленями местом в Нью-Йорке, а так же самым уединённым в сравнении с остальным городом. Здесь нет людей, не слышно шума автомобилей и лающих собак.

Суинберн и близлежащий остров Хоффмана были искусственно созданы поверх свалки в 1870-х годах для размещения карантинных больниц для только что прибывших иммигрантов. Всех, кому по состоянию здоровья не удавалось пройти контроль на острове Эллис, отправляли сюда на лечение.

С прогрессом в области исследований инфекционных заболеваний и снижением числа иммигрантов после Первой мировой войны карантинные больницы стали менее востребованными. В 1930-х годах торговый флот использовал остров в качестве тренировочной базы. А затем Суинберн был по большей части заброшен. Наконец, в 1972 году остров стал частью Национальной зоны отдыха Гейтвей, и в настоящее время им управляет Служба национальных парков.

Изначально на заброшенном острове обитали бакланы и чайки. Затем сюда прибыли тюлени. По словам Пола Сисверды, бывшего куратора Нью-Йоркского океанариума, это на самом деле возвращение тюленей. Он считает, что они вернулись примерно в 2008 году во многом благодаря Закону о защите морских млекопитающих 1972 года.

Полезно знать

Туристическая служба American Princess предлагает экскурсии с гидом по наблюдению за тюленями, которые отправляются с пристани Джейкоба Рииса в районе Рокуэйс в Квинсе.