Символы Memento Mori церкви Святого Николая

Церковь Святого Николая в Детфорде, как и многие другие церкви Лондона, выглядит довольно типично. Основана она была в XII веке, башню построили в XIV веке, при этом большая часть здания относится к XVII веку, не считая реконструированные после «Блица» объекты. Но хотя сама церковь кажется обычной, на прилегающем кладбище можно встретить кое-что более интригующее.

На двух столбах у главного входа красуются вырезанные из камня черепа со скрещёнными костями. Веками они обдувались всеми ветрами, которые только усилили их и без того устрашающий вид. Однако эти черепа были установлены не для того, чтобы пугать. Это символы memento mori, призванные напоминать прихожанам о неизбежности смерти, чтобы люди задумывались о проходящей природе земных благ.

Эти черепа также ассоциируются с церковным склепом, который всё ещё стоит на своём месте, хотя больше не используется. В какой-то момент захоронений на кладбище стало больше, чем могло поместиться, и тогда очищенные кости умерших решено было сложить внутри склепа в ожидании воскрешения.

Ходят упорные слухи, что именно эти символы послужили источником вдохновения для создания всем известного пиратского флага «Весёлый Роджер». Однако это слишком маловероятно.

В задней части церковного кладбища есть мемориал другого типа: памятник драматургу Кристоферу Марло, который похоронен в безымянной могиле неподалёку. Марло больше всего помнят по «Доктору Фаусту», и он, возможно, смог бы посоперничать с самим Шекспиром, если бы не погиб в 1593 году в возрасте всего 29 лет. Официальная версия гласила, что Марло был убит в споре из-за счёта с неким Ингрэмом Фризером, но реальная причина гибели, скорее всего, гораздо сложнее.

Было известно, что Марло занимался шпионской деятельностью, и за 10 дней до его смерти был выдан ордер на его арест, якобы по обвинению в ереси. Марло добровольно сдался полиции, и его выпустили под залог. В день своей смерти он провёл некоторое время с Фризером и двумя другими мужчинами, связанными с секретными службами, поэтому гораздо более вероятно, что это было заказным убийством, особенно учитывая, что убийца в итоге был помилован.