Скелеты собора Святого Иоанна на Мальте

Позолоченные стены и потолки сокафедрального собора Святого Иоанна в Валлетте, украшенные историческими фресками и сверкающим сусальным золотом, буквально ослепляют посетителей. Но не позволяйте этому богатству и великолепию отвлечь ваше внимание. Обязательно взгляните вниз, чтобы полюбоваться мраморным полом, покрытым изображениями скелетов.

История здания и похороненных под ним рыцарей неразрывно связана с Орденом братьев иерусалимского госпиталя святого Иоанна Крестителя (госпитальерами). В 1530 году рыцари обосновались на островах Мальтийского архипелага. В качестве оплаты за предоставленную Ордену территорию они обязались ежегодно в День Всех Святых присылать одного мальтийского сокола королю Испании.

Средиземное море в то время было регионом непрерывных конфликтов, поэтому присутствие рыцарей на Мальте являлось необходимым условием морской обороны. В поисках рабов берберские пираты совершали набеги на города, а Османская империя продолжала военную экспансию в Европу.

Вскоре гипотетическая опасность превратилась в ужасную реальность. В 1565 году турецкий султан Сулейман I послал 40 000 человек, чтобы завоевать Мальту, важный опорный пункт в центре Средиземноморья, который защищали всего 700 рыцарей и 8000 солдат. Сильно уступая численностью, осаждённые рыцари потеряли в битве примерно половину своих людей. В бою погибло также около половины простых солдат, но Мальта выстояла.

Собор Святого Иоанна в Валлетте был построен между 1572 и 1577 годами. Почти 400 рыцарей, павших во время Великой осады Мальты, первоначально были похоронены в другом месте, но позже их тела были перенесены в это впечатляющее здание. Покрытый скелетами пол состоит из их надгробий.

Полезно знать

Собор Святого Иоанна находится в центре Валлетты и открыт с понедельника по пятницу с 9:30 до 16:30, а по субботам с 9:30 до 12:30. Плата за вход составляет 10 евро.

Сами скелеты очень легко найти, поскольку их изображениями покрыт почти весь пол.