Церковь Святого Михаила и «Девять человек из Мэдли»

В сентябре 1864 года в обычный будний день в шропширском городке Мэдли девять шахтёров, шестеро из которых были совсем мальчишками, занимались тем же, чем и всегда, — работали в шахте. В конце смены они, как обычно, запрыгнули на цепь, поднимавшую их к выходу на двухсотметровой высоте, но из шахты рабочие так и не выбрались.

Примерно на полпути к поверхности рабочие рухнули, пробив 15-сантиметровый дубовый настил, прямо в воду глубиной четыре метра. Все девять человек погибли.

Они стали известны как «Девять человек из Мэдли» и были похоронены рядом друг с другом на кладбище церкви Святого Михаила.

На каждой могиле установлена железная плита с инициалами погребённого, и все они окружены железной оградой. Шахтёры похоронены в тихом уголке церковного кладбища, а рядом стоит мемориальная доска, рассказывающая о трагедии. 

Причины аварии так и не были до конца выяснены, и виновные не были установлены. Приспособление, на котором шахтёры поднимались и спускались, называлось «даблс». Оно представляло собой парные петли из цепи, служившие сидениями, которые крепились общим крюком к концу основной цепи. В ходе расследования обрыва в цепи не выявили, поэтому было выдвинуто предположение, что человек, крепивший даблс к основной цепи, не проверил, надёжно ли держится крюк.

Поскольку тот, кто крепил крюк, сам погиб, подтвердить или опровергнуть это невозможно. Какой бы ни была причина, все уверены лишь в одном: на подъёмнике находилось девять человек, хотя рассчитан он был на восьмерых.

На кладбище церкви Святого Михаила есть и другие примечательные захоронения, в том числе несколько чугунных надгробий. Здесь похоронен Джон Уильям Флетчер, современник Джона Уэсли, основатель методизма и один из ключевых толкователей уэслианской теологии. Можно увидеть могилу Томаса Паркера, инженера и изобретателя, которого прозвали «европейским Эдисоном». Он электрифицировал лондонское метро и городские улицы.

Одно из самых необычных надгробий, украшенная мозаикой плита, стоит на могиле восьмилетнего Чарльза Тёрнера. Мальчик играл на улице и упал в яму с горячей водой, которая вытекала из котла располагавшегося неподалёку шахтного оборудования. Он пытался уберечь своего младшего брата от падения и сам угодил в кипяток.

Семья Чарльза не могла позволить себе купить традиционное надгробие, но его мать работала на местном кафельном заводе. Тёрнеры нашли способ сохранить прекрасные воспоминания о своём маленьком сыне, добавив трогательный оттенок к историям, которые хранит это тихое кладбище.

Полезно знать

Мэдли — это деревня в городе Телфорд, примерно в 56 км к северо-западу от Бирмингема, недалеко от теснины Айронбридж, внесённой в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Церковь Святого Михаила необычной восьмиугольной формы находится недалеко от Хай-стрит. От церкви по небольшой тропинке можно дойти до кладбища.