Парраматта - это оживлённый деловой город, расположенный недалеко от Сиднея и построенный на землях одного из самых важных и древних поселений. Когда-то здесь обосновалась первая европейская колония в Австралии, свидетельства о которой всё ещё можно встретить по всему городу.
В центре Парраматты находится кладбище Святого Иоанна (Сент-Джонс), старейшее европейское кладбище страны. Оно было открыто в 1790 году, и каждое захоронение здесь связано с уникальной историей британцев в Австралии. Хотя большинство первых могил безымянные, они по-прежнему являются вечным напоминанием о поселенцах.
Среди известных похороненных здесь личностей Сэмюэл Марсден, священник, который, как полагают, первым принёс христианство в Новую Зеландию, а также Генри Додд, надзиратель над заключёнными на правительственной ферме, который вырастил первый в Австралии урожай пшеницы. Додд был первым публично похороненным на кладбище Сент-Джонс, и его могила считается старейшей подписанной могилой в Австралии.
В начале 1820-х годов вокруг кладбища была возведена кирпичная стена, чтобы защитить территорию от бродячего скота. Она считается самой значительной постройкой из песчаника в Австралии, которая стоит и по сей день, хотя из-за воздействия времени и погоды стене потребовался серьёзный ремонт.
В кладбищенском журнале можно увидеть записи, отражающие разнообразие самых ранних групп европейских поселенцев, от каторжников до лавочников и врачей. Однако на кладбище Сент-Джонс похоронены не только британцы. Наравне с англичанами, шотландцами и ирландцами здесь покоятся французы, немцы, датчане, индусы и китайцы.
В 1970 году был создан комитет по планированию реставрации кладбища и его нескольких крупных памятников. А в 2016 году была сформирована группа под названием «Друзья кладбища Сент-Джонс» (Friends of St. John’s Cemetery), которая занялась обслуживанием, ремонтом и исследованием территории.
Полезно знать
Кладбище расположено на пересечении О'Коннелл-стрит и Эйрд-стрит, примерно в двух минутах ходьбы от Вестфилд-Парраматта и в семи минутах ходьбы от станции Парраматта.
Через дорогу от кладбища есть парковка. Первые три часа стоянка бесплатная.