Уголок ораторов

У свободы слова в Великобритании есть несколько исключений: высказывания, направленные на разжигание религиозной и расовой ненависти, угрозу монархии или поддержку терроризма, могут считаться незаконными. Но во всём Лондоне есть одно место, где негласно эти ограничения не применяются. Публичная поддержка радикальных идей здесь стала нормой.

«Уголок ораторов» (Speakers’ Corner), расположенный на северо-восточной окраине лондонского Гайд-парка, недалеко от Мраморной арки, в 1872 году получил неофициальный статус зоны «права говорить» и с тех пор считается особой зоной свободы слова. Политические монологи, религиозные речи и жаркие дебаты можно услышать здесь каждое воскресное утро, а в связи с политическими событиями последних лет наблюдается резкий рост посещаемости.

Несмотря на то, что в «Уголке ораторов» официально действуют такие же законы, как и в любом другом месте города, этот пятачок на протяжении десятилетий, начиная с середины XIX века, был постоянным местом проведения дебатов под открытым небом.

В то время Гайд-парк был местом притяжения организаторов акций протеста и демонстраций. Ещё чартисты выступали здесь в защиту прав трудящихся, включая право на свободу собраний. В 1872 году правительство уступило давлению общественности и приняло Закон о парках и садах, который, среди прочего, устанавливал право свободно собираться и высказываться в Гайд-парке.

На протяжении многих лет в «Уголке ораторов» выступали такие известные личности, как В. И. Ленин, Карл Маркс и Джордж Оруэлл, который однажды назвал это место «одним из малых чудес света». Оруэлл писал, что в «Уголке ораторов» он слушал «индийских националистов, сторонников трезвости, коммунистов, троцкистов, социалистов, католиков, свободомыслящих, вегетарианцев, мормонов, Армию спасения, Армию церкви и большое количество обычных сумасшедших».

В 1855 году здесь произошли массовые беспорядки в знак протеста против закона о воскресной торговле, который запрещал магазинам работать по воскресеньям. Как писал Карл Маркс, этот протест стал причиной Английской революции. Два столетия спустя, в 2003 году, митинги против войны в Ираке в «Уголке ораторов» собрали почти два миллиона британских протестующих.

История «Уголка ораторов» на самом деле началась более 800 лет назад, в 1196 году, когда в Гайд-парке, примерно на этом же месте, была установлена Тайбернская виселица. Каждому из 50 000 заключённых, приговорённых к смертной казни через повешение, было позволено произнести последнюю речь, будь то признание вины, извинения или заявление о невиновности. Несмотря на то, что виселица была снесена в 1783 году, традиция произносить речи здесь сохранилась. 

«Уголок ораторов» — последняя импровизированная трибуна в Лондоне, сохранившаяся до наших дней, которая остаётся ключевой частью политической культуры Великобритании.