Музей птиц Сигургейра

Озеро Миватн на севере Исландии создает впечатление волшебного места. Созданная в результате извержения вулкана около 2300 лет назад территория вокруг озера представляет собой впечатляющий ландшафт, в котором преобладают лавовые столбы, кипящие грязевые лужи, дымящиеся фумаролы и серные ямы. Озеро и окружающие его водно-болотные угодья богаты растительной жизнью и являются одними из самых богатых по количеству видов водоплавающих птиц - их насчитывается около 115 видов. Одних только видов уток на озере обитает около 30.

Именно здесь родился, прожил всю жизнь и умер в возрасте 37 лет Сигургейр Стефанссон. Сигургейр родился и вырос на ферме в Итри-Несленде. Он провел юность, собирая птичьи яйца, и в скором времени создал собственный миниатюрный музей естествознания. Через некоторое время он собрал яйца каждой местной исландской птицы.

Когда Стефанссону было 14 лет, ему дали чучело птицы, после чего он начал искать тела мертвых птиц и платить таксидермисту за изготовление чучела. Вскоре соседи и друзья начали звонить ему, когда обнаруживали труп птицы, а Сигургейр тратил все свои карманные деньги на изготовление чучел. Со временем коллекция чучел стала настолько большой, что перестала помещаться в доме его семьи. Она была перемещена в ближайшую хижину, которая когда-то использовалась для размещения сейсмографических инструментов.

Сигургейр Стефанссон был большим любителем птиц и общался с орнитологами по всему миру. Говорили, что к нему часто приезжали исследователи, и что он мог узнать птиц по трепетанию их крыльев.

В 1999 году Стефанссон и два его товарища погибли во время ремонта подводного телефонного кабеля, когда шторм обрушился и опрокинул его лодку. Он и двое работников телефонной компании утонули в озере Миватн.

Стефанссон никогда не был женат и не имел детей, но он оставил после себя самое ценное имущество - свою безупречную коллекцию таксидермированных птиц - то, что по мнению семьи должно быть сохранено в его честь. При жизни он говорил, что его мечтой было построить настоящий музей, и заявлял: "Все хотят получить здание, но никто не хочет платить за него".

Благодаря усилиям его семьи и благотворительного фонда «Аврора» 17 августа 2008 года был открыт Музей птиц Сигургейра, в котором хранится уникальная коллекция из 330 чучел. Среди них находятся чучела 180 видов перелетных птиц и местных исландских видов кроме красной фаларопы и нескольких редких видов из других стран.

В музее также есть птичник, где туристы могут понаблюдать за птицами, и гостевой дом, где посетители могут переночевать. В гостевом доме подают такие продукты, как "ржаной хлеб, приготовленный в горячем источнике с копченой форелью", "плоский хлеб с домашним копченым ягненком и свежими вафлями". Без сомнения, Сигургейр Стефанссон был бы горд этим музеем.