Замок Скотти

Замок Скотти - это ранчо в Долине Смерти, которое на самом деле не является замком и не принадлежит никакому Скотти. Оно построено Альбертом Джонсоном, страховым брокером из Чикаго. Джонсон был заманен в Долину Смерти неким Уолтером Скоттом, известным как «Скотти из Долины Смерти», уговорившим его вложиться в, как позже выяснилось, несуществующий золотой рудник. А жена настояла на том, чтобы Джонсон остался там из-за благоприятного для его здоровья климата.

Скотти был родом из Кентукки и когда-то участвовал в шоу Буффало Билла Коди «Дикий Запад». Лучше всего его описывает историк Ричард Э. Лингенфелтер: «Скотти из Долины Смерти был бездарным актёришкой, бессовестным мошенником и практически патологическим лжецом. Несмотря на всю его браваду, у него всегда была наготове улыбка, огромный дар убалтывать и заискивающие манеры, которые обезоруживали даже самых резких его критиков. Но за обаятельным шоуменом чувствовалась скрытность и напряжение в его стальных голубых глазах, от которых его челюсть порой превращалась в гранит. Он был жадным охотником за вниманием, безрассудным саморекламщиком, готовым сказать или сделать что угодно ради ещё одного мгновения в центре внимания».

Устав от своего скромного коттеджа, Джонсоны решили построить замок, дом мечты Альберта, уютный уголок Бесси и убежище афериста Скотти. Строительство началось бурно вместе с ревущими двадцатыми и лопнуло вместе с экономическим кризисом 30-х годов. В 1922 году Джонсон вложил в проект 1,4 миллиона долларов. Пока замок строился, он согласился выступить в роли «банкира» Скотти, а Скотти, в свою очередь, сообщил потенциальным инвесторам из города, что строит дом стоимостью 2 миллиона долларов на средства от его золотого рудника, того самого мифического прииска, в который он обманом вынудил вложиться Джонсона.

Однако с резким окончанием ревущих двадцатых и крахом фондового рынка в 1929 году эта афёра потерпела неудачу. В 1930 году президент Гувер поручил создать Национальный парк Долина Смерти, охвативший и территорию, на которой строился Джонсон и которая ему не принадлежала. Хотя он в конце концов сумел выкупить землю под своим ранчо, строительство замка так и не было завершено, поскольку в 1933 году страховая компания Джонсона обанкротилась.

Джонсоны переехали в Голливуд и время от времени наведывались в замок. Вместе с ними в замок, превращённый в отель, прибывали и толпы туристов, которые мечтали хоть мельком увидеть знаменитого «Скотти из Долины Смерти», продолжавшего там жить. После своей смерти Джонсон завещал замок религиозной организации, которая в 1970 году продала его Национальному парку Долина Смерти за 850 000 долларов. А Скотти из Долины Смерти так и остался рядом со «своим» замком и наблюдает за ним из своей могилы на склоне холма.

Сегодня Замок Скотти по-прежнему является туристическим объектом в Национальном парке Долина Смерти. Посетители могут самостоятельно погулять по недостроенному особняку или отправиться на экскурсию с гидом, включая подземный тур. В замке иногда проводятся детективные постановки.

Полезно знать

Замок Скотти находится в 6,5 км от въезда в национальный парк с шоссе № 267.