Грот Скотта

«Только поэт мог создать такой сад», — писал доктор Сэмюэл Джонсон о гроте Скотта.

Грот из ракушек, построенный в 1760-х годах квакером, поэтом и предпринимателем Джоном Скоттом, был модным украшением сада для высшего класса Англии XVIII века. Однако Джон Скотт решил не останавливаться на обычном садовом гроте и построил шесть соединённых между собой камер и туннель длиной 20 м, прорытый в склоне мелового холма.

Цементные стены были отделаны ракушками, битым стеклом, окаменелостями и красивыми камнями, а сиденье в одном из залов украшено надписью «Frog» (Лягушка), отсылающей к прозвищу жены Скотта, Сары Фрогли. Доктор Джонсон назвал грот «сказочным залом».

Существует множество теорий относительно того, зачем Скотт построил свой обширный грот. Это прохладное место для летних прогулок, чтения, написания стихов и отличный повод для друзей навестить поэта-квакера, который не любил ездить в Лондон.

Однако самая интересная и благородная причина заключается в том, что, будучи богатым и набожным квакером, Скотт считал своим долгом обеспечить работой безработных мужчин в округе. Если это так, то он, безусловно, добился цели: считается, что на завершение строительства грота ушло тридцать лет.