Остров Сейбл

Представьте себе необитаемый остров в форме стручковой фасоли, где свободно бродят дикие лошади, и вы получите национальный заказник острова Сейбл.

Остров территориально входит в состав канадской провинции Новая Шотландия и находится примерно в 300 км к юго-востоку от Галифакса. Он полностью состоит из песка и представляет собой полосу земли без возвышенностей посреди океана. Из-за скромного и изолированного расположения длинная песчаная отмель в давние времена становилась причиной множества кораблекрушений, что принесло острову прозвище «Кладбище Атлантики».

Помимо кораблекрушений, Сейбл известен своей популяцией (около 400 особей) диких лошадей, потомков шетландских пони, которые жили на острове с тех пор, как их предков высадил и оставил проходящий мимо корабль. Кроме пони здесь можно встретить обыкновенных и серых тюленей, которые размножаются на берегах острова вдали от людей.

Пока Сейбл не является популярным туристическим направлением, но те, кто посещает этот уникальный природный заказник, очаровываются мифической атмосферой острова, что приводит к постепенному увеличению интереса к этому месту. Сейбл и его лошади находятся под защитой канадского правительства, которое присвоило территории статус национального парка. В настоящее время на острове проживает несколько ученых, изучающих местную флору и фауну. Любой визит на территорию заказника должен быть согласован с канадскими военными. Природные условия острова образованы смешением двух климатических зон: влажного континентального климата, более мягкого субполярного океанического и теплого Гольфстрима. Летом температура всегда держится ниже 24 °С благодаря холодному течению Лабрадора. Погодные условия схожи с климатом прибрежной среды в Дании.

Как и в любой другой точке Восточной Канады, зимой минимальная температура на острове колеблется от -12 до -9 °С, но из-за постоянных холодных соленых ветров и песчаной почвы на Сейбле практически не могут расти деревья, а единственные древесные экземпляры, которые можно найти здесь, — это очень крепкие дикие розы, клюква и пара карликовых берез. В начале XX века много деревьев было привезено из Оттавы для экспериментальной посадки еще до того, как кто-либо задумался и понял, что условия на острове непригодны для жизни деревьев. Только одна сосна обыкновенная, растущая в северной и альпийской Европе и Западной Сибири, пережила неприветливую погоду и выросла на исследовательской станции как жалкий вид естественного бонсая. Во внутренней части Сейбла находятся солоноватые пруды, в которых обитает уникальный вид губки. Несмотря на относительно мягкие температуры, из-за высокой влажности воздуха на острове часто выпадает такой же сильный снегопад, как и на гораздо более холодном материке.