Обсерватория Роке-де-лос-Мучачос

На вершине одного из вулканических пиков на Канарских островах расположена обсерватория Роке-де-лос-Мучачос, которая считается второй в списке лучших мест для наблюдения за звёздами во всём Северном полушарии. Кроме того, здесь установлен самый большой в мире (на 2019 год) однозеркальный телескоп.

Обсерватория открылась в 1979 году, когда на одну из горных вершин острова Ла-Пальма перевезли огромный телескоп имени Исаака Ньютона, прежде находившийся в Гринвичской королевской обсерватории недалеко от Лондона. В многонациональном проекте принимали участие представители Испании, Швеции, Дании и Великобритании. Десятилетиями этот кусочек неба, отличающийся уникальной чистотой (большей частью благодаря отдалённости острова), привлекал всё новое оборудование и ресурсы. В конечном итоге обсерватория превратилась в один из самых технологически оснащённых объектов Северного полушария. Она прекрасно подходит не только для наблюдения за ночным небом, но и для изучения солнечных явлений в течение светового дня.

Большой Канарский телескоп (по-испански он называется Гран-Телескопо-Канариас, или сокращённо ГранТеКан), принёсший обсерватории известность, был введён в эксплуатацию только в 2007 году. Для изучения звёзд в этом гигантском рефлекторе используются зеркала, улавливающие отражённый свет. Создание телескопа финансировалось целым рядом стран, которые эксплуатируют его совместно, распределяя время использования в соответствии с затраченными суммами.

Разрешение на пользование телескопом могут запрашивать и университеты, однако этот процесс усложняется большим количеством важных проектов и длительными промежутками времени, которых требует наблюдение за определёнными небесными объектами и явлениями.