Рен-ле-Шато

Крошечная коммуна Рен-ле-Шато была вовлечена в конспирологию и споры с начала 1950-х годов, когда ресторатор по имени Ноэль Корбу заявил, что один деревенский священник обнаружил там сокровища, принадлежавшие жене Людовика VIII. По словам Корбу, священник, Беренже Соньер, обрёл огромное материальное богатство и власть.

Поскольку точно никто не знал, что это были за сокровища, образовался вакуум в объяснениях, и этот вакуум быстро заполнили сторонники теории заговора. В одночасье сокровищем стало всё, что угодно, от драгоценных камней и золота до какого-нибудь документа или доказательства, которые навеки опорочили бы католическую церковь. Последнее особенно привлекло в город приезжих, в том числе и предприимчивого парижанина по имени Пьер Плантар.

Плантар воспользовался случаем и решил популяризировать Приорат Сиона, который, как он утверждал, был тайным обществом тысячелетней давности, основанным в Иерусалиме во время первого крестового похода. Приорат Сиона, целью которого было восстановление ордена Меровингов по всей Европе и исполнение пророчеств Нострадамуса, стал одной из самых обсуждаемых организаций в мире в 1960-х годах, когда Плантар предложил эту идею.

К сожалению, Приорат Сиона был выдумкой, тщательно продуманной мистификацией. Такой организации никогда не существовало. Плантар создал несколько фальшивых документов и заставил мир поверить в существование тайного общества. Позже эти идеи были подхвачены в нескольких бестселлерах, в том числе «Код Да Винчи» Дэна Брауна. Несмотря на ажиотаж, вызванный заявлениями Плантара, существование ордена было полностью опровергнуто.

Однако, несмотря на то, что миф был развеян, маленькая коммуна Рен-ле-Шато изменилась навсегда. Тысячи туристов устремились в городок, население которого едва достигало ста человек. Были проведены раскопки в поисках сокровищ и ключей к самой большой в мире теории заговора. Сегодня, даже после того, как все заговоры были опровергнуты, сотни людей продолжают обыскивать церковь Святой Марии Магдалины и другие здания в Рен-ле-Шато в поисках зацепок, доказывающих, что этот городок интереснее, чем есть на самом деле.