Остатки шахты «Смит»

В городке Беркрик на юге центральной части штата Монтана находится некогда процветавшая шахта «Смит» № 3, где произошла одна из самых страшных катастроф на шахтах в истории Америки.

27 февраля 1943 года 74 шахтёра погибли в результате взрыва метана. В тот субботний день в шахту глубиной не менее 2000 м спустилась сравнительно небольшая бригада из 77 человек. В своём отчёте об инциденте газета Billings Gazette утверждала, что многие рабочие, находившиеся на поверхности в районе шахты, даже не почувствовали мощного взрыва, поскольку он произошёл на большой глубине.

Трое шахтёров смогли выбраться живыми, но остальные погибли либо в результате взрыва, либо от удушья после выброса газов. Хотя это всего лишь сорок третья по величине катастрофа на шахте в истории США, её можно считать самой смертоносной аварией на угольной шахте в истории Монтаны.

Когда все тела шахтёров извлекли из подземной ловушки, шахту закрыли. На территории был установлен памятник с именами погибших, а власти штата снесли большинство сооружений шахты «Смит» №3, но многие постройки всё ещё стоят и постепенно разрушаются. Это заброшенное место можно увидеть прямо с дороги, если ехать от Беркрика в сторону Ред-Лоджа.