Всего в часе езды к северо-западу от центра Лондона, в тихой пасторальной речной долине, находится мельница Редборнбери с многовековой историей. Древнее сооружение использовалось для производства муки ещё в XI веке и работало до середины XX века. В 1990-х годах в течение 10 лет воплощался проект реконструкции и реставрации зданий после пожара 1987 года, и теперь, кроме основных функций, они служат музеем и пекарней.
Впервые мельница Редборнбери была упомянута в «Книге Страшного суда» 1087 года. Малая часть нынешней мельницы была построена в XVI веке, большая — была перестроена в 1790 году. Памятную запись о реконструкции посетители могут найти на одном из кирпичей в южной стене здания.
В 1840-х годах мельницей начал управлять Эдвард Хокинс, и на последующие 140 лет предприятие стало семейным бизнесом. Его внучка Айви, которую называли «единственной женщиной-мельником в Англии», жила в Редборнбери до выхода на пенсию в 1985 году в возрасте 89 лет.
После отъезда Айви уполномоченные Собственности Короны продали недвижимость при условии её восстановления новыми владельцами. Дом и мельница получили охраняемый статус исторического объекта, и на их восстановление был выделен грант. После реконструкции по оригинальным чертежам в здании открылся музей, и гости могут подняться по крутым лестницам на заполненные оборудованием этажи.
В 2006 году один из амбаров на территории был переоборудован в пекарню, внутри которой установили современное оборудование. Однако прежде чем вы подойдёте достаточно близко, чтобы рассмотреть новомодный механизм, вы почувствуете витающий в воздухе запах свежеиспечённого хлеба и тортов. В конце концов, что за посещение мельницы без плодов её труда?
Полезно знать
На территории вы сможете увидеть и другие строения, в том числе фермерский дом XV века и окружающую его живописную природу. С круговой пешеходной дорожки открывается потрясающий вид на долину, откуда у берегов реки можно понаблюдать за лошадями и охотящимися дикими птицами.