Музей Рейнхем-Холл

Этот дом в колониальном стиле был частью шпионской сети Джорджа Вашингтона, местом появления первой в Америке валентинки, и в нём, по слухам, обитает призрак женщины, умершей от неразделённой любви к английскому офицеру.

Изначально Рейнхем-Холл был домом Сэмюэля Таунсенда, зажиточного торговца и городского клерка из Ойстер-Бэя на Лонг-Айленде. После поражения американцев в битве при Лонг-Айленде в 1776 году Рейнхем-Холл был захвачен британской армией для расквартирования своих офицеров, среди которых был молодой лейтенант Дж. Джон Грейвс Симко. После того, как в доме разместился британский гарнизон, старший сын Таунсенда Роберт присоединился к шпионской сети Джорджа Вашингтона. Под кодовым именем Калпер-младший Таунсенд использовал своё положение торговца, чтобы свободно передвигаться и незаметно собирать данные. Однако дочь Сэмюэля Сара заняла совершенно иную позицию по отношению к захватчикам и влюбилась в Джона Симко.

Именно этот роман привёл к появлению, как утверждает музей, первой в Америке валентинки, которую Симко отправил Саре в 1779 году, описывая свою любовь к девушке. Симко вернулся в Англию после окончания войны и больше никогда не приезжал в США, а Сара умерла старой девой в возрасте 82 лет, и среди её вещей нашли свёрнутую валентинку.

На самом деле, все дочери Таунсендов, пользовались большим вниманием со стороны расквартированных британских офицеров. Это видно по трём стеклянным панелям с гравировкой, которые были расположены над дверью на первом этаже. Британские офицеры нацарапали на стекле надписи: «Очаровательной мисс Саре Таунсенд — Дж. Макгилл» и «Самой воспитанной леди в Ойстер-Бей», посвящённую Одри, сестре Сары.

После серии реконструкций дом стал музеем и исторически охраняемым объектом. Интерьер был восстановлен в колониальном стиле, и в доме можно увидеть множество исторических экспонатов, в том числе стёкла с гравировкой и письмо Джорджа Вашингтона. Дом также считается очагом паранормальной активности, и по всему городу ходит множество легенд, будто там видели призраков. Самая популярная история, конечно, гласит об одиноком призраке Сары Таунсенд, который, как утверждают очевидцы, до сих пор ждёт свою любовь.

Полезно знать

Музей находится в нескольких минутах ходьбы от железнодорожной станции Ойстер-Бэй.