Крысиный остров
В водах к северу от Манхэттена лежит 1 га бесплодных скал с неприятной историей, соответствующей его непривлекательному названию. Добро пожаловать на Крысиный остров.
Крысиный остров является частью цепи крошечных островов, расположенных в проливе Лонг-Айленд-Саунд. Он был приобретён Нью-Йорком в конце XIX века для парка Пелхэм-Бэй в Бронксе, но связанная с ним история немного мрачнее.
Это история о побеге из тюрьмы. Заключённые, работающие на соседнем острове Харт — крупнейшем кладбище для бедняков Нью-Йорка, где хоронят неопознанные трупы — пытались бежать, уплыв на Крысиный остров. Беглецы плыли, надев на голову ящик в надежде, что их примут за плавающий мусор.
Ходят слухи, что здесь находился центр временного содержания для жертв жёлтой лихорадки. Большинство историков возражают, что в этом не было необходимости, поскольку на острове Харт уже был такой, рядом с тюрьмой.
За последнюю пару веков Крысиный остров много раз переходил из рук в руки. Он больше не принадлежит городу, оценившему остров в 426 000 долларов. С 1970 по 2010 годы остров принадлежал морскому подрядчику Реду Бреннену, который использовал его как площадку для утилизации барж. После выхода на пенсию в 2009 году Ред попытался продать остров за 300 000 долларов, но безуспешно. Год спустя Бреннен выставил его на аукцион и продал за 160 000 долларов жителю Бронкса Алексу Шибли, который задолго до покупки работал здесь садовником.
Шибли живет в рыбацком поселке Сити-Айленд, на еще одном островке в проливе Лонг-Айленд-Саунд. Его дом так близко к Крысиному острову, что он часто плавает туда на байдарке. Поскольку это место печально известно незаконными вечеринками, Алекс взял на себя ответственность убирать весь оставленный мусор. Шибли настолько увлечен этим островом, что купил его ради сохранения, но возражает против его названия, утверждая, что на острове нет ни одной крысы. Он обдумывает идею переименовать свою собственность в честь внучки. Название «Остров Малина» звучит гораздо лучше и может дать маленькому куску скалы возможность избавиться от дурной репутации.