Башня Королевы (Пиргос Василиссис)

Впервые приехав в 1837 году в Грецию, королева Амалия приступила к исследованию окрестностей столицы, доставшейся ей после брака с Оттоном (Отто) I. Ей нравилось совершать конные прогулки, и однажды к северу от Афин, там, где сегодня расположен пригород Ано-Льосия, она обнаружила цветущую долину реки Кифисос. Увидев старую османскую феодальную плантацию, Амалия сразу же сообщила супругу о своём желании владеть этой землёй.

Король Оттон уступил желаниям королевы и купил 30 гектаров земли. Не тратя времени даром, Амалия вплотную занялась освоением приобретения. Территория была засажена соснами, кипарисами, маслинами, фисташками, миндалём и разнообразными фруктовыми деревьями. Так возник большой цветущий сад, облагороженный аккуратными газонами, дорожками и фонтанами. В качестве дополнительного декора в сад были перенесены части древних руин, в том числе статуи, саркофаги и другие реликвии. На территории содержались домашние и экзотические животные, и, самое главное, здесь не могло не найтись места для большой конюшни для королевских лошадей.

Затем королева Амалия пожелала построить летнюю виллу, подобную баварскому замку Хоэншвангау, принадлежавшему предкам Отто. Было решено, что вилла будет возведена на месте стоявшей там ранее башни, и спустя несколько лет появилось впечатляющее здание в готическом стиле, напоминающее небольшой замок.

Для строительства украшенной мельчайшими деталями виллы использовались самые лучшие материалы. Днём свет попадает внутрь через арочные окна, а после наступления темноты здание освещают готические светильники. Пол устлан паркетом из разных пород дерева в мюнхенском стиле подобно полам в королевском дворце в Афинах и во дворцах Баварии. Эксперты считают его одним из наиболее хорошо сохранившихся в Греции. Стены были окрашены в ярко-синий, красный и золотой цвета с изображениями печатей и гербов королевских домов Греции, Баварии и Ольденбурга, а на потолках комнат красовались красочные и детализированные рисунки.

Башня Королевы была торжественно открыта 13 августа 1854 года в день рождения короля Людвига I Баварского, отца Оттона I. На открытии присутствовали Оттон, Людвиг, премьер-министр Греции Александрос Маврокордатос и многие другие высокопоставленные лица. Впоследствии мероприятие объявили важнейшим светским событием года.

Изначально на территории располагались шесть природных холмов, но в 1857 году Амалия решила добавить к ним седьмой, рукотворный. После завершения работ, королева назвала весь участок «Эпталофос», что переводится как «семь холмов». Каждый из них она назвала именем аргонавта из греческой мифологии.

К 1862 году, в результате дальнейших приобретений, площадь владений выросла до 250 га. Когда Оттон I был свергнут, земли возвратились в государственную собственность, а королевская чета вернулась в Баварию. Несмотря на то, что Амалия проводила в «Эпталофосе» значительное количество времени, она никогда не оставалась там на ночь, а Оттон, никогда не проявляя большого интереса к проекту, посетил виллу лишь в день открытия башни.

Несмотря на десятилетия постоянной смены владельцев, частых землетрясений и стихийных бедствий, башня и другие здания на территории находятся в отличном состоянии. Не сохранилась только роща, уничтоженная красным долгоносиком. В башне выставлен последний оригинальный предмет мебели тех времён, а также множество других артефактов, включая подлинные ключи, которыми пользовалась королева Амалия. В садах больше нет жирафов, но в конюшнях живут и здравствуют потомки королевских лошадей. Здесь также есть несколько черепах — прямых потомков рептилий, обитавших в садах во времена королевы (утверждают, что некоторые из первых черепах ещё живы, так как многие представители этого вида живут более 100 лет). Виноградники, посаженные одними из более поздних владельцев, используется для изготовления небольшого количества вина, разливаемого в бутылки на собственной винодельне. Мёд, оливковое масло и вино второго отжима распределяются между работниками, многие из которых проживают на территории.

Полезно знать

Башня Королевы является частной собственностью и закрыта для посещений. Вход возможен по предварительной договорённости или во время специальных публичных мероприятий. Найти виллу непросто. Как ни странно, большинство местных, проживших в этом районе всю свою жизнь, не смогут показать вам дорогу. Многие водители такси никогда не слышали об этой достопримечательности. Вместо ответа на вопрос об «Эпталофосе» работники отелей наверняка посмотрят на вас с удивлением.

Между тем, вилла расположена в северной части Афин, в районе Неа-Льосия, за огромным торгово-развлекательным комплексом в парке Антониса Тритсиса. Земля была приобретена и озеленена после Второй мировой войны греческим правительством. За торговым комплексом (к западу) расположена большая платная парковка. Там вы увидите указатели и ворота. Несмотря на то, что большая часть территории представляет собой неровные грунтовые дорожки, парк приспособлен для инвалидных колясок и людей с ограниченными возможностями (разумеется кроме самой башни). На входе в башню посетителей просят снять обувь (или надеть бахилы), чтобы не повредить полы.