Место испытания «Фолтлесс»

В середине XX века штат Невада и, в частности, пустыня Мохаве широко использовались для испытаний различного ядерно-радиоактивного оружия, чтобы конкурировать с СССР в холодной войне. Обширная дикая местность и отсутствие толпы любопытствующих — идеальные условия для этих испытаний.

Одним из менее известных, но всё же эпических событий программы ядерных исследований был проект «Фолтлесс» (Безупречный), подземный взрыв мегатонной ядерной бомбы посреди пустыни Мохаве.

Причина проведения этого конкретного испытания была весьма своеобразной. Обычно водородные и другие мощные бомбы взрывали гораздо ближе к Лас-Вегасу, и вызванные землетрясения действовали на нервы владельцам казино и местным жителям, в первую очередь Говарду Хьюзу, пожилому техасскому мультимиллиардеру, который наслаждался выходом на пенсию в одном из отелей на Лас-Вегас-Стрип. Хьюз писал гневные письма многим официальным лицам и лично президенту Линдону Б. Джонсону. Это быстро привлекло внимание Комиссии по атомной энергии, которая в итоге согласилась перенести испытательный полигон глубже в пустыню.

Учёные, работавшие над проектом «Фолтлесс», вероятно, могли бы догадаться, что его результаты будут не слишком радостными. Бомба мощностью 1,0 мегатонны (примерно в 67 раз больше той, которую сбросили на Хиросиму) была взорвана на глубине 975 м под землёй в 1968 году. Результаты были разрушительными: земля в радиусе нескольких километров обрушилась, образовав в месте взрыва гигантскую пещеру. Уровень радиации на её дне был таким же, как в активной зоне ядерного реактора, и, очевидно, останется таким в течение следующих нескольких тысяч лет.

Сила взрыва отбросила стальную трубу, использовавшуюся для спуска бомбы, вверх примерно на 3 м над землёй, на данный момент она остаётся единственным признаком взрыва. Воронка была засыпана, но стальная труба до сих пор видна на месте проведения испытаний. На трубе установили табличку с информацией о проекте, но, разумеется, в самых общих чертах.

Полезно знать

Место взрыва находится рядом с грунтовой дорогой, примерно в 24 км от шоссе US-6 E в сторону Moores Station. Вы увидите торчащую из земли широкую стальную трубу с табличкой. Рекомендуем ехать на автомобиле с высоким дорожным просветом. Более подробную информацию можно найти здесь.