Форт Пратапгад

Крепость Пратапгад была построена в 1656 году по приказу правителя маратхов Чатрапати Шиваджи. Возведение форта на вершине холма было стратегически верным ходом, поскольку уже три года спустя он сыграл важную роль в битве при Пратапгаде, которая стала началом укрепления зарождающейся Маратхи.

В 1650-х годах молодой правитель маратхов Чатрапати Шиваджи приказал своему пешве (премьер-министру) Моропанту Тримбаку Пинглу начать строительство стратегического форта в западном индийском штате Махараштра. Новый двухуровневый форт Пратапгад (что означает «Форт доблести»), построенный на высоком отроге в 1656 году, стал идеальным пунктом для защиты берегов рек Нира и Койна, а также важного перевала Пар.

Это был дальновидный шаг Шиваджи, поскольку уже три года спустя знаменитый генерал Афзал-Хан из династии Адил-шахов двинулся на Пратапгад, намереваясь уничтожить маратхов. Летом 1659 года Афзал-Хан напал на Маратху и стал разрушать храмы, пытаясь выманить Шиваджи из крепости на равнину, где было удобнее сражаться.

Шиваджи, однако, не поддался на провокацию, несмотря на своё желание отомстить за брата, который был предательски убит Афзал-Ханом в предыдущей битве. Маратха никогда не выигрывала серьёзных сражений с крупной региональной державой, и Шиваджи прекрасно понимал, что войско противника сильно превосходит его численностью.

Афзал-Хан подошёл к Пратапгаду с двадцатитысячной конницей, 15000 пехотинцев, 1500 мушкетёров, 80 пушками, 1200 верблюдов и 85 слонами. У Шиваджи же было около 6000 всадников лёгкой кавалерии, 3000 солдат лёгкой пехоты и 4000 солдат резервной пехоты. Единственным преимуществом маратхов бала крепость Пратапгад, в стенах которой они разбили лагерь, а также окрестные густые леса и крутые холмы.

Перед началом любого сражения оба лидера по традиции встречались, чтобы обсудить возможность мирного решения конфликта. Афзал-Хан и Шиваджи договорились встретиться 9 ноября 1659 года, но, поскольку друг другу они не доверяли, оба пришли с припрятанным оружием и охраной.

Лидеры противоборствующих сил встретились в установленном между двумя армиями шатре. Когда они приблизились друг к другу, Афзал-Хан обнял Шиваджи, после чего вытащил из-за пазухи кинжал и попытался ударить противника в спину. Однако под одеждой Шиваджи были доспехи, которые спасли его от предательского нападения. Тогда Шиваджи обнажил свой багнах, оружие, похожее на когти тигра, которое помещается в руке, и вспорол Афзал-хану живот.

Хан отступил в агонии, крича своим людям, что на него напали. Телохранители двух противников сражались друг с другом, выигрывая время для своих генералов, чтобы те смогли попасть обратно в свои отряды. Но один из солдат Шиваджи побежал за Афзал-Ханом, когда того уносили слуги, и обезглавил его. Голова Хана позднее была отправлена матери Шиваджи в качестве трофея.

Вернувшись в Пратапгад, раненый Шиваджи отдал приказ своим войскам, многие из которых были в засаде в лесах под крепостью, нанести удар. Они хлынули вниз по склону, застав Адил-шахов врасплох. Два отряда пехотинцев маратхов напали на мушкетёров и ударили по флангам ошеломлённой пехоты, в то время как их кавалерия атаковала конницу противника.

Войско Адил-шахов отступило, преследуемое маратхами, которые оттесняли своих врагов всё дальше от крепости Пратапгад и по пути смогли захватить 23 форта противников. Победа Шиваджи в битве при Пратапгаде стала мощным толчком к началу развития Маратхской империи.

Пратапгад продолжал оставаться важным стратегическим фортом для Маратхской империи. После этой битвы на его территории были построены небольшие храмы. А много лет спустя, в 1957 году, по указу премьер-министра Индии в крепости Пратапгад была установлена пятиметровая бронзовая конная статуя Шиваджи.

Что же касается вероломного Афзал-Хана, то благородный Шиваджи приказал похоронить его со всеми воинскими почестями, соответствующими его положению, у подножия форта Пратапгад, где и сегодня стоит его мавзолей, ставший святыней для местных мусульман и источником некоторых споров.

Полезно знать

Форт Пратапгад расположен в округе Сатара в штате Махараштра на западе Индии. Это примерно в 150 км к юго-востоку от Мумбаи. К крепости ведут две дороги: одна из Поладпура, а другая из Махабалешвара.

Форт открыт с 10:00 до 18:00 по будням. О работе в выходные дни нужно уточнять заранее.

Вход бесплатный. По форту проводятся экскурсии с гидом стоимостью 300 рупий.