Сегодняшние линзы
Помещение генератора
Панорамный вид с маяка
Флаги
Линзы в музее
Линзы в музее
Линзы в музее
Впечатляет
203 ступени вверх!
Памятная доска
Первые 9 ступеней
Маяк Понсе-де-Леон-Инлет
Сад
Линза Френеля
Помещение генератора
Линзы в музее
Маяк Понсе-де-Леон-Инлет, третий по высоте в США, охраняет побережье Флориды с 1887 года.
В 1835 году на южной стороне тогда ещё залива Москито (ныне залив Понсе-де-Леон) был построен маяк. Однако он так и не был зажжён, а штормы и набеги племени семинолов во время Второй Семинольской войны и вовсе ослабили его. В 1836 году маяк рухнул.
В 1883 году началось строительство нового маяка на другой стороне бухты. Проектом руководил инженер Орвилл Э. Бэбкок. К несчастью, Бэбкок и трое его коллег утонули во время работ, однако в 1887 году строительство маяка было завершено. На нём была установлена первая в мире фиксированная линза Френеля из Франции, которую можно было увидеть с расстояния 30 км. 1 ноября 1887 года маяк впервые зажёгся.
В 1897 году писатель и журналист Стивен Крейн, освещавший восстания на Кубе, плыл на корабле, который потерпел крушение у берегов Флориды. Вместе с несколькими другими пассажирами он спасся на маленькой шлюпке, а добраться до суши им помог свет маяка Понсе-де-Леон-Инлет. Это происшествие Крейн описал в своём рассказе «Шлюпка»:
«И наконец, когда крупная зыбь подняла лодку повыше, осторожно приподнявший голову капитан сказал:
— Вон там маяк Москито!
Потом и кок подтвердил, что видит маяк.
Корреспонденту тоже безумно хотелось взглянуть, но он как раз грёб, сидя спиной к берегу, волны не давали передышки, и не было никакой возможности повернуть голову. Когда череда волн прошла и стало чуть спокойней, он всё-таки оглянулся и впился взглядом в горизонт на западе.
— Видишь его? — спросил капитан.
— Нет… Ничего…
— Лучше гляди, вон там! — капитан махнул рукой, показывая направление.
На вершине следующей волны корреспондент снова оглянулся, и на этот раз ему показалось, что на самом краю, на колеблющемся из-за волн горизонте что-то есть. Определённо есть! Там мелькнуло что-то вроде точки или кончика иглы. Только надо было напрягать зрение изо всех сил».
Сегодня маяк всё ещё активно функционирует. Будучи национальной исторической достопримечательностью, он открыт для публики. Вспомогательные постройки были отреставрированы и в настоящее время эксплуатируются Ассоциацией охраны природы. С вершины маяка открывается впечатляющий вид, а в музее представлена коллекция линз и сотни сопутствующих артефактов.